«Переспать с проблемой» — научно обоснованный способ решения задач

Мы готовы поспорить, что в какой-то момент жизни вам советовали «переспать с проблемой». Когда вы боретесь со сложной задачей, отход ко сну и возвращение к ней утром действительно помогают взглянуть на вещи яснее — и это не просто эффект плацебо. Существует реальная научная база, объясняющая, почему сон — это хорошая идея для решения проблем.

Мы знаем, что сон — это важная составляющая для человеческого организма, но долгое время это было почти всё, в чём учёные были действительно уверены. Истинные функции сна были гораздо менее понятны. Даже широко принятые теории подвергались сомнению в ходе недавних исследований, и существует множество работ о том, что происходит в мозге во время сна, и о различных способах, которыми сон может нарушаться.

Одно мы знаем точно: пока мы спим, наш мозг продолжает активно работать. Сновидения — это проявление этой деятельности, которое мы иногда запоминаем, но за кулисами происходит ещё очень многое.

Память и решение проблем

Согласно теории активной консолидации систем, наш мозг «прокручивает» старые воспоминания, пока мы спим.

«Предполагается, что эта реактивация памяти во время сна выполняет двойную функцию: с одной стороны, она стабилизирует и укрепляет изначально лабильные следы памяти, делая их менее восприимчивыми к помехам, а с другой — реорганизует и интегрирует новые воспоминания в уже существующую сеть долговременной памяти в процессе системной консолидации», — объясняется в статье 2021 года.

Помимо значительной роли в формировании долговременной памяти, считается, что этот процесс помогает в решении проблем.

В 2018 году была выдвинута идея о том, что синергия между фазами быстрого (REM) и медленного (non-REM) сна позволяет нам находить более творческие решения наших проблем. Это была лишь теория, и в модели оставались элементы, которые ещё не были изучены, как отмечала ведущий автор Пенни Льюис, но с тех пор появилось множество работ, поскольку нейробиологи продолжают разбираться в этих вопросах.

Исследование 2021 года, например, проверяло это, обучая участников видеоигре на решение задач. Испытуемые либо бодрствовали в течение дня, либо спали ночью, прежде чем их просили решить новую головоломку.

Авторы написали, что «сон улучшил решение задач: 62 процента испытуемых из группы сна решили задачу по сравнению с 24 процентами из группы бодрствования».

Этот вывод подтвердил результаты более раннего исследования 2019 года, которое первым продемонстрировало, что можно практически «взломать» эту функцию мозга. 57 участникам предложили головоломки, связанные со случайными звуками. Пока они спали, половине из них проигрывали звуки, связанные с нерешёнными задачами, — и утром именно эти головоломки участники решали успешнее.

«Мы знаем, что люди репетируют или «консолидируют» воспоминания во время сна, укрепляя и реорганизуя их. Также известно, что этот естественный процесс можно усилить, проигрывая звуки, связанные с информацией, которая проходит процесс консолидации», — заявила ведущий автор Кристин Сандерс.

Это был ещё один аргумент в пользу того, что сон помогает решать проблемы, но с важной оговоркой.

«Сколько бы я ни спал, я не смогу внезапно разобраться в чёрных дырах или найти лекарство от редкой болезни, потому что у меня нет необходимых фоновых знаний», — пояснил старший автор Марк Биман.

Таким образом, хороший ночной сон может помочь нам решить проблемы, где у нас есть все части пазла, но мы просто не можем понять, как их соединить. Маловероятно, что вы проснётесь после дневного сна и обнаружите, что волшебным образом способны решить проблему квантовых вычислений при комнатной температуре.

Принятие решений

Помимо решения головоломок, есть доказательства того, что сон может помочь нам принимать более взвешенные решения.

Исследование 2024 года, проведённое учёными из Университета Дьюка, показало, что сон перед принятием решения помогает избежать феномена «предвзятости первичности». Это происходит, когда на нас чрезмерно влияет самая первая информация, с которой мы сталкиваемся, даже если позже появляется более полезная информация.

Это не всегда является проблемой, но для некоторых решений полезно взять небольшую паузу, прежде чем сделать выбор. Сон позволяет нам это сделать. По словам ведущего автора Элли Синклер, сон позволил участникам исследования принимать «более рациональные решения».

Сила сновидений

Сами сновидения также могут быть важным инструментом при решении проблем. Или, точнее, гипнагогия — состояние между сном и бодрствованием, в котором нам могут являться ментальные образы.

Томас Эдисон, по-видимому, был поклонником этого состояния, используя вариацию метода, который вы могли встретить как «тест с ложкой». Идея заключается в том, что если вы засыпаете, держа в руке предмет, например ложку, то, как только вы провалитесь в сон, вы уроните её, и шум разбудит вас. Эдисон, как сообщается, использовал это, чтобы его дневной сон не затягивался, утверждая, что время, проведённое в пограничном пространстве между сном и бодрствованием, подпитывало его творческое мышление.

И он был прав.

«В 2021 году французские учёные проверили утверждение Эдисона», — пишет Дэн Денис, психолог из Йоркского университета. Выводы этого исследования были довольно ясны уже из названия: «Начало сна — это творческая «золотая середина».

Участникам исследования предложили математическую задачу, разработанную с так называемым «скрытым правилом», которое помогло бы решить её быстрее, если бы они смогли его увидеть.

После короткого сна, принудительно вызванного держанием чашки, которая падала с громким шумом, как только они засыпали, участники снова взглянули на задачу. Те, кто проснулся после короткого сна, добились большего успеха по сравнению с теми, кто либо бодрствовал, либо погрузился в более глубокий сон.

Денис указывает на другое исследование, которое также подтвердило этот вывод: «Оказывается, Эдисон был прав, начало сна действительно является творческой «золотой серединой», и метод «переспать с проблемой» работает».

Конечно, не стоит говорить преподавателю, что вам «просто нужно закрыть глаза на минуту» во время экзамена. Очевидно, что есть ситуации, когда сон для решения проблемы непрактичен, и это не руководство к действию в любой ситуации.

Но это наглядный пример некоторых захватывающих исследований, которые всё ещё проводятся в этой области. Нам предстоит ещё многое узнать о том, что сон может сделать для нас. Но приятно осознавать, что, как и многие другие советы, которые давали нам бабушки, идея переспать с трудной проблемой — это здравый совет, основанный на реальной науке.