В мире без людей: как быстро разрушится Нью-Йорк? Хронология событий

Представьте, что непрекращающийся шум Нью-Йорка внезапно стих. Сирены больше не воют. Машины не ездят. Метро не грохочет под тротуарами. Все восемь миллионов жителей Нью-Йорка исчезли за одну ночь.

А теперь представьте, что будет дальше. Если некому подметать тротуары, пропалывать Центральный парк или поддерживать работу электросети, природа возьмет свое — и очень быстро. Одуванчики прорастут сквозь трещины в асфальте. Еноты заселят пустующие квартиры. Деревья, высаженные вдоль улиц, перерастут свои кадки.

Но как быстро город исчезнет под зеленым покровом? Мы поговорили с архитекторами и городскими экологами, чтобы составить примерную хронологию.

От первого дня до первого месяца: погружение во тьму

Поскольку поддерживать электросеть некому, «Большое яблоко» погрузится во тьму уже через несколько дней. Млечный Путь осветит Мидтаун, так как световое загрязнение исчезнет в одночасье. Без кондиционеров и отопления «внутри зданий начнутся странные температурные колебания. На стенах появится плесень», — говорит архитектор Яна Хорват из Загребского университета, изучающая разрушение зданий.

Некоторые проекты «зеленой» энергетики могут проработать дольше, например, рекламный щит на Таймс-сквер, работающий на солнечной и ветровой энергии. Однако в конечном итоге даже он погаснет — не из-за отсутствия энергии, а потому, что некому будет заменить светодиодные лампы.

Без электричества насосные станции, ежедневно откачивающие 13 миллионов галлонов воды из метро, станут бесполезны, и тоннели начнут затапливаться. «Вероятно, из-за этой воды метро будет заселено новыми видами», — говорит Хорват. «Начнут расти растения, появятся животные». Скорее всего, первыми обитателями станут те, кто уже процветает в метро — крысы, тараканы, голуби и опоссумы.

В течение первого месяца ухоженные газоны Центрального парка и Проспект-парка одичают. «Когда перестаешь стричь газон, он превращается в луг», — говорит ботаник Питер Дель Тредичи, почетный старший научный сотрудник Арнольдского дендрария Гарвардского университета. Через месяц в траве, достигающей колена, появятся одуванчики, амброзия и сыть. «Сначала это травянистые растения, но затем появляются деревья, кустарники и лианы», — добавляет он.

От первого до десятого года: начало разрушения

Через год без людей многие здания Нью-Йорка начнут приходить в упадок. «Стеклянные фасады пострадают первыми», — говорит Хорват. Одинарные стекла в старых домах наиболее уязвимы, но за десятилетие даже термоупрочненное стекло небоскребов начнет трескаться. А когда окна разбиваются, внутрь попадает вода. «Тогда там начинают расти растения», — отмечает Дель Тредичи. Квартиры превратятся во влажные теплицы — идеальную среду для комаров, водяных змей, грибка и ситника. «Это как водно-болотное угодье на втором этаже».

Без ухода асфальтированные улицы и парковки быстро придут в негодность. Циклы замерзания и оттаивания создадут трещины. «Вода скапливается в трещине, и это всё, что нужно растениям», — говорит Дель Тредичи. Сначала появится мох. В течение десятилетия могут прорасти молодые деревья. Платан, самое распространенное уличное дерево в Нью-Йорке, известен своей живучестью и быстрым ростом, поэтому его семена быстро найдут опору в разрушающемся асфальте.

Через десять лет начнет разрушаться и Статуя Свободы. Медная обшивка начнет расходиться, позволяя морским брызгам разрушать внутренний стальной каркас. Сталь — очень прочный материал, но она подвержена коррозии при контакте с влагой, что является плохой новостью для Нью-Йорка, города, построенного из стали.

К пятидесятому году: уникальная экосистема

Спустя десятилетия после того, как люди покинули Нью-Йорк, возникнет «новая экосистема», говорит Дель Тредичи. «Она не будет похожа ни на что, что когда-либо существовало в мире».

Дель Тредичи приводит в пример Детройт. Сегодня яблони, выносливые декоративные растения, родом из гор Центральной Азии, покрывают Детройт. «Они распространятся повсюду», — говорит он, и через 50 лет без людей яблони из Центрального парка будут расти среди молодого леса, полного платанов, гледичий, дубов и кленов. Лианы паслена и ядовитый плющ будут оплетать здания, а мхи и стойкие сорняки покроют верхние этажи продуваемых ветрами небоскребов.

Среди зелени всё больше животных будут называть Манхэттен своим домом. Появятся олени, кролики, сурки и дикие индейки. За ними последуют более крупные хищники: койоты, рыси, черные медведи и медноголовые щитомордники. Сапсаны, белоголовые орланы, краснохвостые сарычи и виргинские филины будут гнездиться в пустых зданиях, а одичавшие кошки будут бродить по заброшенным верхним этажам, охотясь на мышей и птиц.

Несмотря на футуристический вид, новейшие шпили города, такие как 10 Hudson Yards и 111 West 57th Street, упадут первыми. Эти здания опираются на тонкие каркасы из армированной стали, заключенные в железобетон. Но когда электричество отключится и вода просочится сквозь стеклянные стены, эти высотки начнут гнить изнутри.

Эмпайр-стейт-билдинг и Крайслер-билдинг, вероятно, переживут своих молодых конкурентов. Построенные с большим запасом прочности, стальные каркасы этих гигантов усилены толстой каменной кладкой и внутренними стенами. 10 Hudson Yards может простоять век. Эмпайр-стейт-билдинг может продержаться на 50 лет дольше, но в конечном итоге даже эти исторические титаны рухнут.

Через столетие Нью-Йорк «станет лесом», говорит Дель Тредичи. Полог зрелых деревьев высотой более 30 метров заменит небоскребы. Почва восстановится. Бетон, один из самых «прочных» строительных материалов в мире, растворится. Тщательно ухоженные парки вдоль рек превратятся в водно-болотные угодья, кишащие угрями, цаплями, черепахами, бобрами и ондатрами.

Но даже когда небоскребы падут, а леса вырастут, части Нью-Йорка будут «существовать веками в этом разрушенном состоянии», говорит Хорват. Треснувшие мраморные львы будут стоять в лесной чаще. Почва и подлесок скроют некогда сверкающие гранитные фонтаны. Ржавые стальные балки будут торчать из плотных корневых систем. Даже без людей части Нью-Йорка останутся — хрупкое наследие, которое будущим поколениям предстоит либо обнаружить, либо забыть.