Изучите оцифрованное издание рукописи Войнича — «самой загадочной книги в мире»

600-летняя рукопись, написанная на языке, который никто так и не смог расшифровать, наполненная загадочными иллюстрациями, происхождение которой по сей день остаётся тайной… Это не столь стройный сюжет, как, скажем, в «Сокровище нации» или триллере Дэна Брауна, и уж точно не такой захватывающий, как любая часть «Индианы Джонса»… Рукопись Войнича, названная в честь антиквара, который заново открыл её в 1912 году, имеет гораздо более герметичную природу, напоминающую работы Генри Дарджера; она являет нам непостижимо чуждый мир, составленный из гибридных мотивов окружавшей автора эпохи.

Рукопись Войнича уникальна тем, что в ней придуман собственный алфавит, но при этом она словно ведёт диалог с другими известными трудами того времени, из-за чего напоминает пугающего двойника многих средневековых текстов.

Будучи сравнительно объёмной книгой на 234 страницах, она приблизительно делится на семь разделов, каждый из которых мог бы оказаться на полках среднестатистического европейского читателя 1400-х годов — весьма немногочисленной и элитарной группы. «Со временем энтузиасты изучения рукописи Войнича дали каждому разделу условное название» в соответствии с преобладающими изображениями: «ботанический, астрономический, космологический, зодиакальный, биологический, фармацевтический и рецептурный».

Учёные могут лишь строить догадки по поводу этих категорий. Происхождение и назначение манускрипта ставят криптологов в тупик как минимум с XVII века, когда, как отмечает Vox, «один алхимик назвал её „настоящей загадкой Сфинкса“». Можно предположить, «судя по иллюстрациям», пишет Рид Джонсон в The New Yorker, что рукопись Войнича представляет собой «компендиум знаний о мире природы». Однако её «иллюстрации варьируются от причудливых (множество цветов с тяжёлыми бутонами, не имеющих ничего общего ни с одним земным видом) до откровенно странных (обнажённые и, возможно, беременные женщины, резвящиеся в чём-то похожем на парковые водные горки XV века)».

«Ботанические рисунки в рукописи не менее странны: растения кажутся химерическими, сочетающими несовместимые части разных видов и даже разных царств». Эти рисунки побудили исследователя Николаса Гиббса сравнить её с «Тротулой» — средневековым сборником, «посвящённым женским болезням и недугам», о чём он написал в статье для Times Literary Supplement. Однако, как утверждают некоторые исследователи средневековых рукописей, изучавшие манускрипт Войнича, предложенная Гиббсом расшифровка на самом деле может и не решать загадку.

Степени сомнений вполне достаточно, чтобы держать нас в напряжении, и в этом кроется непреходящая притягательность рукописи Войнича — это чёрный ящик, при взгляде на который мы неизменно задаёмся вопросом, как и Сара Чжан: «Что могло быть настолько скандальным, настолько опасным или настолько важным, чтобы быть записанным столь невзламываемым шифром?» Сам Вилфрид Войнич задавался тем же вопросом в 1912 году, считая рукопись «произведением исключительной важности… текст необходимо раскрыть, а историю манускрипта — восстановить». Как замечает Чжан, хотя физически книга «не выглядит особенно роскошно», она всё же приобрела ореол могущественного оккультного артефакта.

Но, возможно, это полная бессмыслица, концептуальный розыгрыш писцов XV века, решивших потроллить потомков в будущем, прекрасно понимая, что пустоту незнания мы заполним самыми фантастическими и странными домыслами. Впрочем, Стивен Бакс, ещё один претендент на расшифровку рукописи Войнича, считает эту гипотезу маловероятной. «С какой стати кому-то тратить время на создание подобной мистификации?» — спрашивает он. Может быть, это реликвия замкнутого сообщества магов, не оставившего о себе никаких других следов. Несомненно, за последние 300 лет любая возможная теория уже высказывалась, отвергалась и затем подхватывалась вновь.

Если вы хотите попробовать разгадать тайну рукописи Войнича самостоятельно — или просто полистать её из любопытства, — вы можете найти сканы манускрипта в Библиотеке редких книг и рукописей Бейнеке Йельского университета, где хранится оригинал на пергаменте. Или пролистайте цифровую версию из Архива Интернета выше. На другом частном сайте представлены история и описание манускрипта, примечания к иллюстрациям и тексту, а также несколько вариантов транскрипции его символов, предложенных учёными. Удачи!