Как викинги относились к беременным женщинам? Новое исследование показывает, что их иногда изображали с оружием

Исследователи изучили древнескандинавскую литературу и археологические свидетельства, чтобы пролить новый свет на опыт беременности женщин в эпоху викингов

«Полная чревом», «нелегкая», «женщина, идущая не одна». Все эти выражения когда-то использовались для описания беременности в эпоху викингов — теме, которая долгое время оставалась без внимания в изучении истории викингов.

Теперь, в недавнем исследовании, опубликованном в Cambridge Archaeological Journal, ученые пролили новый свет на опыт беременности у женщин эпохи викингов, изучив археологические находки и историческую литературу.

«Несмотря на свою центральную роль в истории человечества, беременность часто упускалась из виду в археологии, главным образом потому, что она оставляет мало материальных следов», — пишет ведущий автор Марианна Хем Эриксен, археолог из Лестерского университета в Англии. «Мы утверждаем, что такие вопросы, как "Когда начинается жизнь?", вовсе не являются естественными или частными, а представляют собой важную политическую проблему как сегодня, так и в прошлом».

Исследователи начали с изучения древнескандинавских текстов, описывающих беременность. Викинги, скандинавские воины, расширявшие свои владения в Европе примерно между 800 и 1050 годами нашей эры, не оставили письменных записей. Поэтому ученые обратились к текстам, датируемым несколькими столетиями позже: историям, распространявшимся их потомками, которые, по словам соавтора Кэтрин Олли, исследователя викингов из Ноттингемского университета, «могут иметь корни в более раннем периоде викингов».

Исследователи обнаружили, что беременность у викингов описывалась такими словами, как «раздутая», «полная чревом» и «нелегкая». Фраза «женщина, идущая не одна» может указывать на то, что плод считался отдельной личностью. Кроме того, юридический текст показал, что при продаже рабыни её беременность считалась дефектом.

«В одной саге плод, еще находящийся в утробе матери, обречен отомстить за своего отца, будучи вписанным еще до рождения в сложную социальную и политическую динамику родства, кровной мести и насилия», — говорит Олли. «Другая сага рассказывает историю женщины Фрейдис, которая в ходе жестокой стычки не может убежать из-за позднего срока беременности. Не теряя мужества, она берет меч, обнажает грудь и ударяет мечом по своей груди, отпугивая нападавших».

Эта история связана с артефактом, проанализированным в исследовании: фигуркой, изображающей беременную женщину, чьи руки обхватывают живот, и которая носит «то, что кажется шлемом с наносником», добавляет Олли. Найденный в женском захоронении X века в шведском городе Аска, этот объект является «единственным известным убедительным изображением беременности эпохи викингов». Согласно исследованию, история Фрейдис и фигурка из Аски «говорят нам о том, что беременная женщина с оружием не была немыслимой концепцией для аудитории того времени».

«Хотя мы избегаем впадать в упрощенные нарративы о "беременных женщинах-воинах", нельзя отрицать, что, по крайней мере в искусстве и рассказах, существовали идеи о беременных фигурах, связанных с воинским делом», — говорит Олли. «Это не пассивные или умиротворенные тела».

Наконец, исследователи изучили захоронения викингов, содержащие матерей с младенцами. Однако из тысяч известных захоронений они идентифицировали только 14 могил матерей с младенцами. Эриксен отмечает, что это число на удивление мало. В то время как некоторые женщины, предположительно умершие при родах, были похоронены со своими младенцами, другие новорожденные были найдены похороненными вместе со взрослыми мужчинами и пожилыми женщинами.

«Действительно, младенцы в целом недостаточно представлены в погребальных записях эпохи викингов», — говорит Эриксен. «Некоторые младенцы появляются в других местах, например, в жилых домах, но в остальном мы не совсем уверены, что происходило с младенцами и хоронили ли их так же, как взрослых».

Тем не менее, хотя сохранилось мало изображений беременности эпохи викингов, это не было «невидимым или частным» явлением. Напротив, оно было «решающим для того, как общества викингов понимали жизнь, социальную идентичность и власть».