Как тратить деньги, чтобы получать максимум счастья

Идея о том, что материальные ценности могут преграждать путь к счастью, насчитывает сотни лет. Будда призывал к балансу между аскетизмом и удовольствиями; раннее христианское монашество проповедовало духовную трансформацию через простую жизнь; философ Лао-цзы предупреждал: если вы гонитесь за деньгами, «ваше сердце никогда не успокоится».

Спустя столетия вопрос о том, могут ли деньги принести нам счастье, остаётся предметом ожесточённых споров. В конце концов, по мере того как культура потребления стремительно расширяется, наша жизнь всё больше вращается вокруг денег — их заработка, трат и накоплений.

Взгляните на цифры. В период с 1901 по 2003 год расходы американских домохозяйств выросли в 53 раза — с 769 до 40 748 долларов (что эквивалентно 2000 долларов в ценах 1901 года). Изменилось и то, на что мы тратим деньги. Сегодня среднестатистическая американская семья тратит около 50 процентов своего дохода на предметы первой необходимости, такие как еда и жильё, по сравнению с почти 80 процентами в 1901 году. Это означает рост свободных расходов на потребительские товары и услуги, включая 11,3 миллиона тонн одежды и 27 миллионов тонн пластика, которые ежегодно попадают на свалки США.

Но хотя покупки могут радовать нас в моменте, со временем это чувство угасает. Это явление психологи называют «гедонистической беговой дорожкой», говорит Амит Кумар, доцент кафедры маркетинга и психологии в Техасском университете в Остине, чьи исследования посвящены науке о счастье. «Мы привыкаем к вещам, которые у нас есть, а когда рекламируют новые, блестящие новинки, нам кажется, что нужно покупать ещё больше, чтобы поддерживать эти эмоции».

Так приносят ли деньги счастье или служат корнем всех бед? Всё непросто. Финансовая безопасность, безусловно, влияет на наше благополучие, когда речь идёт об удовлетворении базовых потребностей и уровне жизни, но в целом исследования показывают, что богатство является слабым предиктором счастья.

Однако в одном большинство экспертов сходятся: существуют способы тратить деньги так, чтобы с большей вероятностью испытывать радость. Поэтому в следующий раз, когда реклама побудит вас потянуться за кошельком, сделайте паузу и обратите внимание на три совета о том, куда лучше вложить средства.

Время драгоценно — купите себе ещё немного

Мы можем мгновенно отправлять сообщения в любую точку мира, пересекать океаны за считанные часы и получать практически всё, о чём мечтаем, с доставкой прямо к порогу за пару дней. И всё же, несмотря на возможность делать почти всё быстрее и эффективнее, люди с любым уровнем дохода отмечают, что испытывают явление, известное как «дефицит времени».

«Дело не обязательно в том, насколько плотно заполнен ваш календарь, а скорее во внутреннем состоянии тревоги и беспокойства из-за того, что у вас недостаточно времени на то, чем вы действительно хотите заниматься», — объясняет Кумар.

Дефицит времени — это не просто экзистенциальный кризис: он может иметь реальные последствия для здоровья. Исследования показывают, что люди, чувствующие нехватку времени, испытывают больший стресс, реже помогают другим и ведут менее активный образ жизни. Это также одна из главных причин, которой люди объясняют отсутствие регулярных тренировок или неправильное питание.

Однако получение социальной поддержки может защитить нас от негативных последствий временного стресса — эта концепция в психологии называется буферной гипотезой. Согласно этой теории, покупка времени (например, вызов клининговой службы вместо самостоятельной уборки, заказ готовой еды вместо готовки или доплата за прямой авиарейс) способна усилить ощущение контроля над собственной жизнью и, в конечном счёте, повысить уровень благополучия.

Но есть оговорка: при покупке времени решающую роль играет объём свободного дохода. Если оплата уборки означает сокращение еженедельного бюджета на продукты вдвое, освободившиеся часы не принесут такого эффекта, какой они могли бы дать, если бы были оплачены излишками средств.

Мы также с меньшей вероятностью получим пользу от покупки времени, когда зацикливаемся на его экономической стоимости — к чему мы более склонны, если у нас меньше свободных денег. Например, исследования показывают, что работники с почасовой оплатой склонны применять «правила ментального учёта» к своему времени, что влияет на то, как они его планируют и насколько наслаждаются им. В серии экспериментов 2012 года психологи выяснили: когда участников настраивали оценивать своё время в денежном эквиваленте, они проявляли больше нетерпения и получали меньше удовольствия от отдыха (например, от прослушивания музыки).

Ещё один обзор 165 исследований из 18 стран позволил сделать два важных вывода. Во-первых, концентрация на финансах — это не всегда плохо. Люди, ориентированные на деньги, действительно продуктивны: напоминания о деньгах мотивируют прикладывать больше усилий к сложным задачам, работать дольше и показывать лучшие результаты. С другой стороны, они также склонны больше работать, меньше общаться и испытывать более сильный психологический и физиологический стресс.

В своей книге «Счастливые деньги: Наука разумных трат» (Happy Money: The Science of Happier Spending) авторы Элизабет Данн и Майкл Нортон формулируют этот парадокс: «Позволяя нам делегировать самые нелюбимые задачи — от мытья унитазов до прочистки водостоков, — деньги могут изменить то, как мы проводим время, освобождая нас для любимых увлечений, — пишут они. — Тем не менее более обеспеченные люди в повседневной жизни не проводят своё время более счастливо; таким образом, они не используют свои деньги для того, чтобы купить себе более счастливое время».

Главные выводы? Во-первых, относитесь ко времени как к ценнейшему ресурсу. Исследования показывают, что люди, воспринимающие своё время как самостоятельный ограниченный ресурс, с большей вероятностью получают радость от простых жизненных удовольствий, таких как сладости или беседа с другом.

Во-вторых, если вы тратитесь на покупку, экономящую время, используйте эти освободившиеся минуты для того, что поднимает настроение. Исследования времени и счастья свидетельствуют: во время отдыха люди обычно испытывают больше положительных эмоций, чем на работе или за домашними делами. При этом активные и социальные формы досуга, такие как спорт и волонтёрство, связаны с бо́льшим ощущением счастья по сравнению с пассивным отдыхом вроде просмотра телевизора или дневного сна.

«Чем больше люди используют своё время для социальных взаимодействий и укрепления отношений, тем больше счастья они получат от покупки времени», — объясняет Кумар. Именно поэтому покупка впечатлений — ещё один способ извлечь максимум радости из расходов.

Инвестируйте во впечатления

Может показаться практичнее потратить деньги на то, чем вы будете пользоваться годами, чем на роскошный ужин или отпуск. Однако исследования показывают, что нематериальный опыт нередко приносит радость дольше, чем физический предмет.

«Люди верят, что материальные блага долговечны — и они действительно долговечны в физическом смысле, но это не значит, что вы продолжаете извлекать из них пользу, — говорит Кумар. — Впечатления мимолётны, но не в психологическом плане. Они живут в наших воспоминаниях и историях, которые мы рассказываем».

К примеру, люди испытывают прилив удовольствия ещё на этапе планирования и предвкушения событий (например, отпуска), а затем снова — когда вспоминают о них. Отчасти это связано с тем, что впечатления часто сближают нас с окружающими и дарят чувство принадлежности, тогда как материальные вещи мы чаще потребляем в одиночку.

В конце концов, мы социальные существа. В иерархии потребностей Маслоу, как только закрываются базовые нужды — еда, жильё и безопасность, — первое, к чему мы стремимся, это общение. Исследования человеческого благополучия подтверждают: построение глубоких отношений через работу, религиозные сообщества или брак укрепляет самочувствие и напрямую связано с лучшим здоровьем и большей продолжительностью жизни.

Кроме того, пережитый опыт играет важную роль в формировании нашей идентичности. «Покупки впечатлений, как правило, лучше отражают личность человека и его самоощущение, — говорит Кумар. — Наши вещи в меньшей степени определяют, кто мы такие. Мы — это сумма нашего опыта».

Вот почему люди сближаются на почве пережитого опыта, а не вещей. «Бывает неприятно узнать, что у кого-то телевизор лучше или гардероб дороже, — замечает Кумар. — Подобные сравнения портят настроение». Как выяснилось, впечатления менее подвержены таким болезненным сравнениям. «Люди не хотят менять свою поездку на чужую. Ваши впечатления в каком-то смысле уникальны и принадлежат только вам».

Даже простые и недорогие радости — групповая тренировка или бокал прохладного пива с друзьями — могут регулярно поднимать настроение и укреплять социальные связи. В условиях физической изоляции приходится проявлять больше изобретательности: записаться на онлайн-урок рисования, устроить совместную дегустацию хорошего вина по видеосвязи или заняться активным отдыхом на свежем воздухе. «Выбирайтесь на прогулки, катайтесь на велосипеде, исследуйте окрестности, — советует Томас Гилович, профессор психологии Корнеллского университета, изучающий человеческие суждения. — Подобные впечатления не требуют огромного банковского счёта».

Не нужно и кардинально менять свой образ жизни. «Дело не в том, что материальные вещи плохи и нужно перестать их покупать, — уточняет Гилович. — Просто если немного сместить баланс расходов в сторону впечатлений и чуть меньше тратить на вещи, вы станете счастливее».

Тратьте на других

Ещё одно преимущество инвестиций во впечатления заключается в том, что они побуждают нас к альтруизму. «Мы выяснили, что когда люди думают о впечатлениях, а не о вещах, они проявляют больше щедрости к окружающим», — говорит Кумар.

Это происходит потому, что мы склонны испытывать больше благодарности за то, что мы сделали, чем за то, чем мы владеем. А чувство благодарности влечёт за собой массу психологических преимуществ, включая просоциальное поведение и готовность делиться.

Это важный факт, ведь траты на других людей напрямую связаны с ощущением счастья. Опрос в 136 странах показал: просоциальные расходы повсеместно ассоциируются с более высоким уровнем счастья как в богатых, так и в бедных странах. В ходе лабораторных экспериментов участники, которым случайным образом поручали потратить деньги на других, чувствовали себя счастливее тех, кто тратил их на себя.

Похоже, потребность отдавать заложена в нас биологически. Дети начинают проявлять просоциальное поведение (например, делиться) уже в возрасте двух лет, и это напрямую связано с системой вознаграждения нашего мозга. Эволюционисты утверждают, что альтруизм — это адаптивный признак выживания, такой же, как приём пищи или продолжение рода. Он был критически важен для масштабной кооперации, позволившей древним людям выживать и развиваться в группах.

Сегодня у этого поведения есть ещё одна полезная функция: оно благотворно влияет на здоровье. Например, исследования показывают, что помощь другим связана со снижением риска заболеваемости и смертности среди пожилых людей; те, кто оказывает социальную поддержку, с большей вероятностью получают её в ответ, а сама помощь другим сопряжена с такими позитивными факторами, как более низкое артериальное давление.

Это отражается и на работе мозга. Эксперимент с применением фМРТ показал, что при пожертвованиях на благотворительность активируются зоны мозга, отвечающие за удовольствие и социальную привязанность — эффект, известный как «тёплое сияние» (warm glow). А самое главное: щедрость заразительна и может влиять на финансовые привычки окружающих. В серии экспериментальных игр исследователи обнаружили, что если один человек отдавал деньги другому, получатель с большей вероятностью делился своими деньгами в последующих раундах.

Однако нюансы имеют значение. Когда речь заходит о подарках, траты на людей, с которыми у нас крепкая эмоциональная связь, вероятнее принесут радость, чем траты на малознакомых или анонимных адресатов. Точно так же и в благотворительности: поддержка конкретной адресной инициативы вызывает больше радости, чем абстрактное пожертвование общего характера. Психологи объясняют это тем, что вы точно знаете, какую именно пользу ваши деньги принесут получателю.

Сосредоточьтесь на общении с людьми

Означает ли это, что отказ от покупок материальных вещей — прямой ключ к блаженству? Несмотря на огромное количество исследований, однозначного ответа нет. Счастье крайне сложно изучать: оно субъективно, изменчиво и неосязаемо. Однако сквозь все научные работы красной нитью проходит одна мысль: сила человеческого общения приносит истинную радость.

«Покупки, которые способствуют укреплению наших социальных связей, с наибольшей вероятностью принесут более продолжительное и устойчивое счастье», — подчёркивает Кумар.

Но это вовсе не означает, что все деньги нужно спускать на семейные поездки: порой материальные покупки становятся инструментом для общения. Смысл в том, чтобы больше вкладывать во впечатления, чем в имущество, объясняет Гилович, но иногда второе помогает первому. «Есть вещи, находящиеся где-то посередине, — говорит он. — Вы покупаете новый велосипед, находите клуб единомышленников и начинаете регулярно кататься вместе». Его совет: покупая что-либо, спросите себя, насколько вероятно, что вы будете использовать эту вещь вместе с другими людьми.

Кумар согласен: «Одна из частых ошибок заключается в мысли, будто материальные товары — лучшая финансовая инвестиция просто потому, что они долго служат». Однако наибольший эффект приносят те вещи, которые рождают совместный социальный опыт.

Для него рецепт грамотных трат прост: «Позитивные социальные отношения необходимы для человеческого счастья. Тратьте деньги так, чтобы укреплять свои связи с близкими, и старайтесь как можно реже сравнивать себя с другими».