Можно ли изменить свою личность? Исследования в области психологии говорят «да» — меняя то, о чём вы думаете и что делаете

Проходили ли вы когда-нибудь тест личности? Если вы похожи на меня, то наверняка заглядывали на BuzzFeed и точно знаете, какая песня Тейлор Свифт «идеально соответствует вашему настроению».

Очевидно, что интернет-тесты далеки от науки, однако и многие внешне серьёзные тесты личности, используемые для выбора образования и профессии, также не подкреплены исследованиями. Несмотря на то что это многомиллиардная индустрия, коммерческое тестирование личности, применяемое школами и корпорациями для распределения людей по якобы идеальным для них ролям, не предсказывает карьерный успех.

Помимо отсутствия научной базы, наиболее популярные подходы к пониманию личности проблематичны ещё и тем, что они исходят из статичности черт характера — будто вы навечно привязаны к той личности, с которой родились. Однако современные научные исследования показывают, что черты характера могут и действительно меняются со временем.

Я не только наблюдала, как моя собственная личность с годами трансформировалась из неорганизованной и ленивой в исключительно добросовестную, но и сама являюсь клиническим психологом и исследователем личностных изменений. Моя научная работа подтверждает то, что я видела в собственном развитии и у своих пациентов: люди могут осознанно формировать в себе те черты, которые необходимы им для достижения успеха в желаемой жизни. Это противоречит распространённому убеждению о том, что тип личности загоняет вас в жёсткие рамки, диктуя выбор партнёров, увлечений и карьеры в соответствии с врождёнными чертами.

Что такое личность, а чем она не является

По мнению психологов, личность — это ваш характерный способ думать, чувствовать и вести себя.

Склонны ли вы оценивать жизненные ситуации более пессимистично, или же вы относитесь к тем, для кого стакан наполовину полон?

Раздражаетесь ли вы, когда вас кто-то подрезает на дороге, или же даёте человеку шанс оправдаться — вдруг он спешит в больницу?

Откладываете ли вы дела до последней минуты или планируете всё заранее?

Личность можно представить как набор ярлыков, обобщающих ваши ответы на подобные вопросы. В зависимости от них вас могут охарактеризовать как оптимистичного, эмпатичного или надёжного человека.

Исследования показывают, что все эти описательные ярлыки можно свести к пяти основным чертам — тому, что психологи называют «Большой пятёркой».

Ещё в 1930-х годах психологи буквально прочесали словарь, чтобы выписать все слова, описывающие человеческую натуру, и распределили их по категориям со схожей тематикой. Например, они объединили такие слова, как «добрый», «заботливый» и «дружелюбный». Выяснилось, что тысячи слов можно сгруппировать вокруг пяти черт: невротизм, экстраверсия, добросовестность, доброжелательность и открытость новому опыту.

Чем личность не является: люди часто ревностно относятся к своей личности, воспринимая её как самую суть своего «я». Однако, согласно научным определениям, личность — это не ваши симпатии, антипатии или предпочтения. Это не ваше чувство юмора. Это не ваши ценности и не то, что вы считаете важным в жизни.

Иными словами, изменение черт «Большой пятёрки» не меняет вашу глубинную сущность. Это просто означает, что вы учитесь реагировать на жизненные ситуации с помощью других мыслей, чувств и моделей поведения.

Можно ли изменить свою личность?

Может ли личность меняться? Напомним: личность — это характерный способ мышления, переживания эмоций и поведения человека. И хотя изменение личности может казаться сложной задачей, люди постоянно меняют то, как они думают, чувствуют и поступают.

Предположим, вы не отличаетесь особой пунктуальностью и надёжностью. Если вы начнёте думать: «Пунктуальность показывает моё уважение к окружающим», начнёте испытывать гордость, приходя на встречу раньше друзей, и освоите новые привычки для повышения точности (например, подъём по будильнику, напоминания о встречах и т. д.) — вы начнёте воплощать в себе черты надёжного человека. Если закрепить эти изменения в мыслях, эмоциях и поступках во времени — вуаля! — вы надёжный человек. Личность изменена.

Данные исследований подтверждают эту идею. В целом личность меняется на протяжении всей жизни человека. С возрастом люди, как правило, испытывают меньше негативных эмоций и больше позитивных, становятся более добросовестными, придают большее значение гармоничным отношениям и менее критично судят окружающих.

Однако здесь наблюдаются различия. Некоторые люди сильно меняются, а другие остаются весьма стабильными. Более того, исследования (включая моё собственное), проверяющие возможность целенаправленной коррекции личностных черт со временем, показывают: процесс изменений можно существенно ускорить, внося осознанные корректировки в своё мышление и поведение. Такие точечные изменения способны привести к ощутимым результатам менее чем за 20 недель вместо 20 лет.

Как развить черты личности, которые принесут вам максимальную пользу

Хорошая новость заключается в том, что эти когнитивно-поведенческие техники относительно просты, и вам не обязательно обращаться к психотерапевту, если вам этого не хочется.

Первый компонент включает в себя изменение шаблонов мышления — это когнитивная составляющая. Вам необходимо научиться отслеживать свои мысли, чтобы понять, не удерживают ли они вас в рамках определённой черты характера. Например, если вы ловите себя на мысли «люди заботятся только о себе», вы, скорее всего, будете вести себя с окружающими настороженно и оборонительно.

Поведенческий компонент предполагает осознание привычных шаблонов действий и опробование новых реакций. Если вы ведёте себя отстранённо или настороженно с другими, они, вероятно, ответят вам тем же. Когда они закрываются или огрызаются в ответ, это лишь подкрепляет ваше убеждение в том, что людям нельзя доверять. И наоборот: если вы попробуете вести себя более открыто — например, поделитесь с коллегой, что вам трудно даётся задача, — у вас появится возможность увидеть, изменит ли это отношение окружающих к вам.

Эти когнитивно-поведенческие стратегии настолько эффективны для изменения личности именно потому, что личность — это всего лишь ваш характерный способ думать и действовать. Последовательное изменение своих взглядов и поступков помогает сформировать устойчивые привычки, которые в конечном счёте позволят вам выстроить ту личность, к которой вы стремитесь.