Можно ли почувствовать запах страха?

Часто говорят, что животные могут учуять страх. Но способны ли на это люди? Можем ли мы уловить чей-то запах или мускус и только по нему понять, что человек напуган?

Простой ответ — нет, не можем. Другие виды способны на это, особенно те, например собаки, которые полагаются на обоняние гораздо больше, чем мы.

Однако люди, по-видимому, в процессе эволюции утратили эту способность.

Область мозга, отвечающая за обнаружение феромонов — химических сигналов, выбрасываемых в воздух, чтобы сообщить другим о нашем состоянии (также известных как кайромоны, если они исходят от другого вида), — по-видимому, не функционирует у людей. Это своего рода неврологический аппендикс.

Но это не значит, что мы совсем не можем почувствовать запах страха.

Исследования показали, что если женщины вдыхают пот, выделяемый мужчинами, испытывающими страх, они сами становятся более восприимчивыми и чувствительными к страху.

В свете этого может возникнуть искушение немедленно воскликнуть: «Значит, люди могут чувствовать запах страха!» Но есть несколько нюансов.

Во-первых, женщины, по-видимому, более чувствительны к эмоциональным запахам, исходящим от мужчин, чем представители других гендерных вариаций.

Во-вторых, испытуемые не вдыхали запах и не говорили сразу: «Этот человек напуган!» Скорее, они сами начинали демонстрировать слабую реакцию страха.

Таким образом, «обоняние страха» происходит на более подсознательном уровне. Это похоже на разницу между тем, как кто-то покупает у вас что-то за наличные при личной встрече, и тем, как сумма переводится прямо на ваш банковский счет в электронном виде.

Итак, люди могут чувствовать запах страха, но лишь в ограниченной степени и в определенных ситуациях. И он либо ничем не пахнет (потому что мы сознательно не осознаем, что чувствуем его), либо пахнет потом.

Эта статья является ответом на вопрос (заданный Эдвардом Коксом из Эдинбурга): «Можно ли почувствовать запах страха?»