Научное обоснование того, почему нас тянет к определённым книгам, и как каждый жанр влияет на мозг

У каждого читателя есть книжная полка, которая ощущается как дом.

Моей всегда было фэнтези. В детстве я брал в библиотеке «Волшебный домик», серию Эдварда Игера «Половина магии», «Перси Джексона» и «Эрагона». Сегодня я сменил их на масштабные эпические фэнтези для взрослых, но это чувство осталось прежним.

Как редактор рубрики о здоровье, я задался вопросом: почему одних из нас тянет к фэнтези, в то время как другие поглощают триллеры, мемуары или лёгкое чтиво для пляжа? И что именно происходит в нашем мозгу, когда мы полностью погружаемся в историю? Отличается ли это для моего мозга, одержимого фэнтези, от мозга того, кто сходит с ума по Стивену Кингу или Элин Хильдебранд?

Чтобы заглянуть в наши головы, я поговорил с двумя исследователями, изучающими силу воображаемого опыта: доктором Рэймондом А. Маром, профессором психологии Йоркского университета, и доктором Мелани К. Грин, заслуженным профессором SUNY и заведующей кафедрой коммуникаций Университета в Буффало. Читайте дальше, чтобы узнать, что ваши любимые книги делают с вашим мозгом и почему вы продолжаете возвращаться к ним снова и снова.

Что чтение делает с нашим мозгом в целом?

Чтение — это масштабный групповой проект для мозга. В обзоре 2021 года, опубликованном в Annual Review of Vision Science, описывается, как зрительные области распознают буквы, область, часто называемая зрительной зоной формы слова, настраивается на написанные слова, а языковые сети связывают эти формы со звуками и значениями. Внимание помогает вам сосредоточиться на словах перед вами, а память помогает связать их со всем, что было раньше, будь то первая подсказка в детективе или крошечная деталь, которая внезапно делает финал понятным.

Обучение чтению само по себе является примером нейропластичности. Мозг укрепляет координацию между системами, которые изначально развивались для других целей, постепенно становясь быстрее и эффективнее в превращении знаков на странице в язык.

В художественной литературе эти системы делают нечто большее: они помогают симулировать опыт. Читатели представляют ситуацию персонажа и опираются на собственные воспоминания и знания, чтобы оживить её. Грин называет это «нарративной транспортировкой». «У нас есть мысли, эмоции, ментальные образы, — говорит она. — Когда вы поглощены историей, всё это фокусируется на одном и том же. Они фокусируются на том, чтобы оживить эту историю».

Вот почему страх, влечение или горе, вызванные книгой, могут так сильно на нас влиять. «Эти чувства всё ещё кажутся очень реальными в моменте, — объясняет Грин, — даже если мы не обязательно переводим их в те же виды поведения, которые мы бы проявили при реальной эмоции, вызванной невымышленным событием».

Исследователи всё ещё выясняют, даёт ли неоднократное погружение в вымышленные миры долгосрочные когнитивные преимущества. Мета-анализ 2024 года, опубликованный в Journal of Experimental Psychology: General, проанализировал 70 экспериментов и обнаружил небольшие средние преимущества от чтения художественной литературы, причём наиболее чёткие эффекты связаны с эмпатией и ментализацией, или способностью делать выводы о том, что другой человек может думать и чувствовать. Другие исследования дали более неоднозначные результаты, предполагая, что эффекты зависят от таких факторов, как читатель, книга и глубина вовлечённости.

Почему нас тянет к определённым жанрам?

«Существует бесчисленное множество причин, по которым кто-то может предпочесть ту или иную книгу», — говорит Мар. Читателей может привлекать определённая обстановка, тема или тип главного героя, и эти предпочтения могут меняться в зависимости от того, на каком этапе жизни они находятся или даже от того, что происходит в этот день.

При этом Грин отмечает, что люди с более высоким уровнем поиска ощущений могут тяготеть к ужасам, боевикам и приключениям, в то время как другие могут предпочесть более спокойные истории, предлагающие комфорт. Мы также можем искать узнавание в персонажах, которые разделяют нашу идентичность, или использовать художественную литературу, чтобы исследовать жизнь, далёкую от нашей собственной.

Но жанр — это не личностный тест. Уютный детектив и триллер о серийном убийце делят одну полку в книжном магазине, не создавая одинакового психологического опыта, точно так же, как тёмный любовный роман и лёгкое чтиво для пляжа не являются взаимозаменяемыми.

Что каждый жанр делает с нашим мозгом?

Исследования не создали сканирование мозга для каждой книжной полки. Исследования, приведённые ниже, как правило, изолируют один ингредиент, такой как саспенс, магические события, романтическая любовь или юмор, а не сравнивают целые жанры. Большинство из них используют функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), которая отслеживает изменения в кислороде крови, связанные с активностью мозга. Она может показать, какие области более активны во время выполнения задачи, но не измеряет напрямую, высвободило ли чтение дофамин, адреналин или другой нейромедиатор.

Тем не менее, полученные данные дают подсказки о том, что разные истории требуют от нашего разума и почему этот опыт может казаться таким захватывающим.

Детективы и триллеры

Детективы и триллеры предлагают читателям собирать улики, делать прогнозы и постоянно пересматривать свои теории по мере появления новой информации.

В исследовании с использованием фМРТ 2015 года, опубликованном в PLOS ONE, 23 взрослых прочитали сокращённую версию «Песочного человека» Э. Т. А. Гофмана и оценивали уровень саспенса в каждой части. По мере роста напряжения исследователи наблюдали большую активность в областях, отвечающих за прогнозирование того, что может произойти дальше, и отслеживание того, что персонажи знают, хотят или чего боятся. И ваш мозг не просто ждёт развязки. Он строит теорию, проверяет её на каждой новой улике и решает, когда старое объяснение перестаёт подходить. Исследование было сосредоточено на одном литературном произведении, но оно отражает часть умственной работы, которая делает саспенс таким активным.

Грин говорит, что детективы также могут приносить удовлетворение, потому что они привносят порядок в неопределённость. «Всё обретает смысл, и справедливость восстанавливается», — говорит она, предлагая своего рода разрешение, которое реальная жизнь не всегда может обеспечить.

Любовные романы

Любовные романы требуют от читателей интерпретации эмоций, влечения, привязанности и меняющейся динамики отношений. Следование за сюжетом часто означает отслеживание того, чего хочет каждый персонаж, во что они верят относительно другого человека и являются ли эти чувства взаимными.

Исследование 2013 года, опубликованное в Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, показало, что больший жизненный опыт чтения любовных романов был связан с лучшими результатами в измерении межличностной чувствительности. Поскольку исследователи изучали существующие привычки чтения людей, результат оставляет открытым вопрос: обострила ли романтика эту чувствительность или социально настроенные читатели просто больше тяготели к этому жанру.

В любом случае, это опровергает стереотип о любовных романах как о чём-то несерьёзном. Пляжное чтиво, женские романы и романтическое фэнтези могут включать в себя множество социальных отслеживаний, когда отношения движут сюжетом. Они также воссоздают некоторые эмоциональные ритмы влюблённости: сосредоточенное внимание на одном человеке, неуверенность в том, является ли чувство взаимным, и ожидание любого знака того, что отношения могут продвинуться вперёд.

Обзор 2024 года, опубликованный в Neuropsychologia, показал, что ранняя стадия романтической любви постоянно задействует области в системе вознаграждения и мотивации мозга, включая вентральную область покрышки и хвостатое ядро. Фундаментальное исследование с использованием фМРТ 2005 года, опубликованное в Journal of Neurophysiology, обнаружило большую активность в этих богатых дофамином областях, когда люди, описывавшие себя как сильно влюблённых, смотрели на фотографию своего возлюбленного. Не было доказано, что любовные романы воспроизводят этот нейронный ответ, но они строятся на знакомом эмоциональном паттерне: внимание сужается до одного желаемого человека, неопределённость усиливает ожидание, и каждый маленький шаг к связи ощущается как награда. Это литературный эквивалент влюблённости, с меньшим личным риском и значительно лучшими диалогами.

Фэнтези

Чтобы следить за фэнтези-романом, читатели должны построить незнакомый мир, изучить его правила и заметить, когда эти правила нарушаются. Исследование с использованием фМРТ 2015 года, опубликованное в PLOS ONE, сравнило магические отрывки из серии о Гарри Поттере с подобранными отрывками, в которых не было магии. Сверхъестественные сцены вызвали более сильную активность в областях, участвующих в интеграции неожиданной информации, внимании и эмоциональном отклике.

Это был всего лишь один эксперимент с использованием одной вымышленной вселенной, но результат отражает центральную задачу фэнтези: читатели должны вписать невозможные события в мир, который всё ещё кажется внутренне последовательным. Следование за сложной фэнтези-эпопеей может ощущаться как изучение игры с высокой стратегией. Вы должны понимать, как работает система, держать её правила в уме и замечать, когда исключение меняет всё. Научная фантастика и антиутопии ставят технологические, политические и социальные вопросы «что, если», в то время как романтическое фэнтези накладывает динамику отношений на это построение мира. Мар отмечает, что книга вроде «Дюны» может требовать столько же стратегического прогнозирования и тщательного внимания, сколько и детектив, даже если она задаёт другие вопросы по пути.

Ужасы

Ужасы предлагают то, что исследователи называют рекреационным страхом: шанс найти пугающий опыт для удовольствия, оставаясь при этом в физической безопасности. Обзор 2022 года, опубликованный в Neuropsychopharmacology, описывает «обработку угроз» как разговор между несколькими областями мозга. Миндалевидное тело помогает идентифицировать и усвоить значимость возможных угроз, в то время как области префронтальной коры помогают интерпретировать и регулировать реакцию. Хотя это исследование выходит за рамки чтения ужасов, оно помогает объяснить, как вымышленная опасность может захватить нас, даже когда мы знаем, что находимся в безопасности.

Привлекательность может зависеть от поиска правильной дозы страха. В полевом исследовании 2021 года, опубликованном в Psychological Science, исследователи отслеживали частоту сердечных сокращений 110 человек, проходящих через аттракцион с привидениями. Удовольствие достигало пика на золотой середине: слишком мало страха было скучно, а слишком много становилось неприятным. Роман менее физически интенсивен, чем дом с привидениями, но он предлагает ту же полезную границу. Опасность кажется неотложной, в то время как читатель остаётся в безопасности вне её.

Регулярное знакомство с пугающими историями может также сделать эмоции неопределённости более знакомыми. Исследование 2021 года, опубликованное в Personality and Individual Differences, показало, что поклонники фильмов ужасов сообщали о большей психологической устойчивости во время ранней пандемии COVID-19, в то время как поклонники апокалиптических фильмов чувствовали себя более подготовленными. Исследование обнаружило связь (а не доказательство) между ужасами и этой устойчивостью, но оно поднимает интригующую возможность: воображение ужасных сценариев может сделать эмоции реальной неопределённости более знакомыми.

Историческая проза

Историческая проза позволяет читателям «по-настоящему шагнуть» в другое время, говорит Грин. Вместо того чтобы заучивать имена и даты, читатели могут представить, «каково это было бы — жить в то конкретное время».

Исследование 2023 года, опубликованное в The Reading Teacher, даёт небольшое представление об этом процессе. Дети в возрасте от 9 до 12 лет слушали либо отрывки из исторического романа «Бад, не будь», либо нехудожественный отрывок о Великой депрессии, содержащий ту же фактическую информацию. Обе группы узнали примерно одинаковое количество истории. Но среди детей, которые слушали роман, большее погружение было связано с принятием перспективы, представлением себя внутри истории и желанием помочь кому-то в беде. Прослушивание коротких отрывков — это не то же самое, что погружение взрослого в 400-страничный роман, но исследование показывает, как повествование может окружить исторические факты людьми, отношениями и эмоциями, не мешая обучению.

Мемуары

Мемуары приглашают читателей в чужие воспоминания и опыт, побуждая нас сравнивать жизнь автора со своей собственной. Чувствовал ли я что-то подобное? Сделал бы я такой же выбор?

Этот инстинкт отражает то, как мы уже используем наши собственные воспоминания. Исследование 2005 года, опубликованное в Social Cognition, показало, что люди опираются на автобиографические воспоминания, чтобы поддерживать чувство собственного «я», общаться с другими и позволять прошлому направлять текущие решения. Мемуары могут провести нас через похожий процесс, даже если воспоминание на странице принадлежит кому-то другому.

Читатель перемещается между двумя жизнями, следя за тем, как автор интерпретирует опыт, переосмысливая что-то из своего собственного прошлого. Как объясняет Грин, мемуары — это нехудожественная литература, но они всё равно могут создать глубокую личную связь захватывающего повествования.

Юмор

Юмор даёт мозгу две связанные задачи: выяснить, почему что-то смешно, и насладиться наградой, как только это «щёлкнет».

Исследование с использованием фМРТ 2023 года, опубликованное в The Journal of Neuroscience, изучало понимание и оценку юмора у 26 взрослых с использованием написанных шуток и отрывков из «Сайнфелда». Дорсальное полосатое тело было вовлечено в понимание шутки, включая удержание информации в уме, разрешение двусмысленности и переосмысление установки, когда кульминация меняет её значение. Вентральное полосатое тело, часть системы вознаграждения мозга, было вовлечено в получение удовольствия от этого.

Результаты указывают на двухэтапный процесс, когда дело доходит до смешных текстов: сначала происходит ментальный сдвиг, который позволяет вам понять шутку, за которым следует удовольствие от её понимания. Шутка — это крошечная проблема с гораздо более приятным решением, чем большинство крошечных проблем.

Какой жанр лучше всего читать?

Победителя нет. Художественная литература может предложить социальную симуляцию; нехудожественная литература может расширить знания; детективы подчёркивают прогнозирование; а фэнтези просит читателей строить и перемещаться по незнакомым мирам.

«Самая полезная книга — это та, которая нам нравится и удерживает наше внимание, — говорит Мар. — Это немного похоже на поговорку о том, что лучшее упражнение для вас — это то, которое вы будете выполнять».

Он рекомендует просто читать то, что вам нравится, и читать много. Поэтому читайте то, что вас увлекает, и время от времени выходите за пределы своей обычной полки.

Как можно максимизировать эти неврологические преимущества?

Никакая привычка чтения не гарантирует конкретного преимущества, но исследования подтверждают несколько способов защитить ваше понимание, запомнить больше и глубже взаимодействовать с тем, что вы читаете.

Защитите своё внимание

Истории труднее увлечь вас, когда часть вашего разума продолжает покидать страницу. Мета-анализ 2022 года, опубликованный в Psychonomic Bulletin & Review, изучил 25 исследований и обнаружил, что блуждание ума связано с ухудшением понимания прочитанного.

Исследователи изучали блуждающее внимание, а не уведомления телефона, но их отключение устраняет одно очевидное приглашение отвлечься. Уберите телефон подальше, закройте ненужные вкладки браузера или выберите даже короткий промежуток времени, когда книга — единственное, что требует вашего внимания.

Делайте прогнозы

Часть удовольствия от чтения — пытаться быть на шаг впереди. Периодически делайте паузу, чтобы спросить, чего хочет персонаж, что может произойти дальше или какая, казалось бы, незначительная деталь может иметь значение позже.

Обзор 2021 года, опубликованный в Psychonomic Bulletin & Review, показал, что создание прогноза до получения ответа может улучшить обучение при определённых условиях, особенно когда результат оказывается неожиданным. В истории даже неверная догадка поддерживает вашу вовлечённость: когда автор опровергает вашу теорию, вы должны заметить новые доказательства и перестроить своё понимание.

Воспроизводите историю

После главы или сеанса чтения кратко перескажите, что произошло, не заглядывая в книгу. Воспроизведение материала требует от вашей памяти большего, чем просто повторное чтение.

Исследование 2024 года, опубликованное в Journal of Applied Research in Memory and Cognition, использовало прозаические отрывки для изучения практики извлечения информации в трёх экспериментах. Вспоминание более раннего отрывка помогло участникам запомнить информацию из отрывков, с которыми они столкнулись позже, по сравнению с повторным изучением или выполнением несвязанных задач.

Для художественной литературы попробуйте вспомнить, что изменилось, чего каждый персонаж хочет в данный момент и какие вопросы остаются без ответа. Для нехудожественной литературы объясните центральную идею и её подтверждающие доказательства своими словами. Это не должно превращать чтение для удовольствия в домашнюю работу; даже краткий мысленный пересказ заставляет вас реконструировать информацию, а не просто узнавать её на странице.

Излагайте своими словами

Завершение последнего предложения не всегда то же самое, что решение о том, что означала книга. Попробуйте объяснить, почему вы доверяли одному персонажу, что, по вашему мнению, означал финал или как новая идея связана с тем, что вы уже знали.

Сетевой мета-анализ 2023 года, опубликованный в Review of Educational Research, показал, что эффективные программы понимания прочитанного часто объединяют стратегии, такие как связывание текста с предварительными знаниями, выводы и проверка понимания. Исследование было сосредоточено на учащихся с трудностями в чтении, но те же привычки могут происходить неформально в разговоре книжного клуба, голосовом сообщении или нескольких написанных предложениях.

Перечитывайте без чувства вины

Перечитывание — это не потраченные впустую усилия только потому, что вы уже знаете финал. Исследование 2022 года, опубликованное в The Journal of Social Psychology, предложило участникам перечитать любимый роман, начать новую привлекательную книгу или прочитать газетные статьи. Те, кто вернулся к любимой книге, сообщили о большей ностальгии и социальной связи. Исследование зафиксировало непосредственный эмоциональный опыт, а не длительное когнитивное изменение, но именно поэтому перечитывание ощущается так хорошо: знакомство оставляет больше места для воссоединения с миром и людьми внутри книги.

Вы также можете заметить предзнаменования, закономерности и эмоциональные детали, которые вы пропустили, когда спешили узнать, что произошло.

Об экспертах

• Рэймонд А. Мар, доктор философии, профессор психологии Йоркского университета. Его лаборатория изучает, как романы, телевидение, видеоигры и другие воображаемые переживания влияют на реальное познание, эмоции и социальное понимание.
• Мелани К. Грин, доктор философии, заведующая кафедрой и заслуженный профессор коммуникаций SUNY в Университете в Буффало. Как социальный психолог, она изучает нарративную транспортировку, нарративное убеждение и то, как истории могут формировать убеждения, отношения и поведение.