Ну, э-э... почему мы так часто говорим «э-э»?

Мы произносим и слышим это постоянно — в общении с друзьями, на работе, во время просмотра новостей. И хотя в некоторых ситуациях это может не одобряться, данное двухбуквенное вездесущее слово-паразит является маленьким, но важным кирпичиком в построении беседы.

Поэтому в рамках нашей рубрики «Слово недели» давайте, э-э, поговорим об, э-э... «э-э».

Почему мы так часто его используем?

У слова «э-э» есть множество функций.

Оно заполняет паузу, когда мы пытаемся подобрать следующее слово или мысль, помогает смягчить тон, чтобы звучать более непринуждённо или вежливо, или же сигнализирует собеседнику, что мы ещё не закончили говорить — это называется «удержанием очереди», говорит Джесс Зафаррис, этимолог и соведущая подкаста Words Unravelled.

«Это даёт вам время и помогает предотвратить ситуацию, когда другие люди начинают говорить поверх вас», — отмечает она.

Краткость «э-э» и использование гласного звука «э» делают его очень простым в произношении, так как наш язык при этом расслаблен, считает Дельфина Дахан, руководитель лаборатории психолингвистики в Пенсильванском университете.

«Говорящие могут произносить его без всяких усилий в любой момент», — говорит она.

Именно поэтому слова-паразиты с похожим звучанием и функциями встречаются в разных языках и культурах. Во Франции это звук «э», британцы и австралийцы говорят «эрм». Среди испаноговорящих аналогом является «э», а в Японии могут сказать «ано», поясняет Зафаррис.

«Они отражают нейтральные звуки, которые мы издаём, говоря на своём диалекте», — добавляет она.

Использование «э-э» в живой речи и на письме

Обычно «э-э» не появлялось в письменной речи, потому что у нас есть время остановиться и подумать о том, что сказать дальше. Согласно Оксфордскому словарю английского языка, оно встречается семь раз на 1 миллион написанных слов.

Однако в последние годы, особенно среди молодёжи, стало принято писать «э-э» в неформальном общении, чтобы выразить юмор, замешательство, иронию или указать на исправление. В подписях к видео в TikTok встречаются фразы вроде «э-э... это вообще нормально?», «э-э, в общем, это случилось, и я до сих пор дрожу» и «[потому что] э-э, что ты делаешь?».

«Это действительно чаще встречается в социальных сетях, чем в деловых письмах, годовых отчётах или подобных документах — в ситуациях, когда люди пишут так, будто они разговаривают», — говорит Миньон Фогарти, написавшая несколько книг о языке под псевдонимом «Grammar Girl».

Тем не менее, наше живое общение устроено совсем иначе. Это совместное усилие, требующее присутствия человека в реальном времени. Пример, который Дахан часто приводит своим студентам: рукопожатие не является рукопожатием, пока другой человек не возьмёт вас за руку и не пожмёт её.

«Если я выступаю в роли говорящего, вы задаёте мне вопрос, и теперь я отвечаю, — говорит Дахан. — Я должна дать вам ответ. Я не могу, не нарушая негласных правил, просто бросить вас. Так что мы делаем это вместе».

Произнесение «э-э» сигнализирует собеседнику, что вы всё ещё здесь, всё ещё думаете, и это предотвращает паузы длиннее секунды, после которых человек может усомниться в вашей вовлечённости в разговор.

«Если я не даю вам никакой реакции, вы не знаете, продолжаю ли я участвовать в диалоге», — объясняет Дахан.

Это своего рода общественный договор, который переняли и мессенджеры. Троеточие, которое появляется, когда человек печатает сообщение, — это, по сути, виртуальное «э-э», считает Дахан.

Откуда оно взялось?

Самые ранние упоминания «э-э» встречаются в пьесах английского сатирика Джона Марстона, датируемых 1604 годом, сообщает Оксфордский словарь.

«В пьесах такие примеры встречаются часто, потому что они написаны так, чтобы отражать повседневную речь», — говорит Зафаррис.

Но у «э-э» есть и более старые родственники. «А» и «ха» использовались как слова-заполнители в среднеанглийском языке в 1400-х годах. «Хем» (как в выражении «хем и ха») использовалось в среднеанглийском и ранненовоанглийском языках, охватывающих период с конца 1400-х по 1700-е годы. «А» и «о» также использовались в качестве заполнителей, добавляет Зафаррис.

Почему это так, э-э, спорно?

«Э-э» может вызывать много негатива. В кино и телешоу персонажи редко используют слова-паразиты. Люди, которых обычно считают красноречивыми, например, учителя и политики, могут использовать их реже, что требует практики. Существует мнение, что те, кто часто говорит «э-э», менее решительны и не обладают ясным мышлением, говорит Зафаррис.

«В корпоративной культуре, а также в публичных выступлениях и риторике мы установили, что для того, чтобы привести чёткий аргумент или выразить ясную мысль, вы должны звучать максимально решительно», — говорит она. (Секрет индустрии: многие журналисты, включая меня, вырезают слова-паразиты из интервью, чтобы избежать корявых предложений и придать спикерам более авторитетный голос).

Мы также склонны не замечать, когда сами используем «э-э». Дахан предполагает, что, подобно многим другим нашим телесным функциям, мы просто перестаём обращать на это внимание спустя какое-то время. Но мы гораздо внимательнее к «э-э» других людей.

«Если вы взаимодействуете с кем-то и оцениваете этого человека, его профессионализм или что-то подобное, думаю, вы с большей вероятностью заметите это», — говорит она.

Если вы хотите использовать «э-э» реже, это потребует сознательных усилий. Вы можете говорить медленнее или использовать менее распространённые заполнители, например: «как бы это сказать?» или «понимаете, о чём я?», советует Дахан.