Почему каждый — да, абсолютно каждый — должен вступить в книжный клуб

«Книги — это нечто социальное, это писатель, обращающийся к читателю, поэтому я считаю, что сделать чтение книги центром светского события, встречи книжного клуба — это блестящая идея». — Янн Мартел

Наша страна переживает эпидемию одиночества. Из отчета главного хирурга США за 2023 год «Наша эпидемия одиночества и изоляции»:

Социальная связь так же важна для нашего долгосрочного выживания, как еда и вода. Но сегодня одиночество распространено шире, чем другие серьезные проблемы со здоровьем в США. Наша эпидемия одиночества и изоляции — это серьезная проблема общественного здравоохранения.

Изменение моделей того, как мы работаем, отдыхаем и собираемся вместе, включая чрезмерную зависимость от социальных сетей как заменителя сообщества, усиливает нашу изоляцию друг от друга. По имеющимся данным, молодые поколения реже общаются лично и реже получают удовольствие от неформальных, спонтанных разговоров, не говоря уже о том, чтобы добровольно в них участвовать. Очевидно, что на нас сильно влияет качество и частота человеческих контактов, но мы движемся в неверном направлении.

Если вы тоже жаждете найти выход из отчаяния и разобщенности, которые являются духом нашего времени, позвольте мне предложить проверенное средство: вступите в книжный клуб.

Я понимаю стремление к изоляции. Когда я испытываю стресс, а в последнее время это случается часто, соблазнительно надеть пижаму и включить новый любимый сериал на Netflix. Но уход в себя в ущерб общению может навредить моей душе. Я поняла, что лучшее лекарство для меня — это не отступление, а пребывание в сообществе, в общем пространстве, ведение содержательных бесед; это суть того, кто я есть, и именно так я обретаю внутренний покой.

Если вы тоже жаждете найти выход из отчаяния и разобщенности, которые являются духом нашего времени, позвольте мне предложить проверенное средство: вступите в книжный клуб. Это не панацея от всех наших бед, но простой способ объединиться вокруг идей, облеченных в прекрасные строки, которые кристаллизуют то, что мы чувствовали, чего жаждали, о чем беспокоились, чего боялись или хотели высказать вслух другим. Путь к поиску книжного клуба, который подходит именно вам, может быть похож на несколько свиданий вслепую, прежде чем вы найдете свою пару, но как только это произойдет, вы можете обнаружить новую группу друзей, с которыми будете рады регулярно видеться. Если вы не найдете клуб с интересной вам направленностью, создайте свой собственный. Именно так я и сделала.

Я организую книжные клубы уже более двух десятилетий, начав с одного под названием «Только любовные романы» (ARAT), где мы исследовали романтику через разные жанры — научную фантастику, детективы, литературу для молодежи, фэнтези, историческую прозу и многое другое. В то время я была совладельцем и управляющим независимого книжного магазина. Чтение любовных романов было тайным удовольствием, которое многие покупатели предпочитали скрывать.

В нашем магазине не было раздела любовных романов (пока что!), и я заметила, что часто, когда покупатель заказывал такой роман, это было от имени кого-то другого — пожилой тети, матери, соседа, которому они были обязаны услугой, больного друга. Когда я спрашивала об авторах и типах романов, которые нравятся их «другу» (враги, ставшие возлюбленными? любовный треугольник? исторические? паранормальные? пикантные? путешествия во времени?), я понимала, что книги на самом деле предназначены для них самих. Я открыто признавалась в своей любви к этому жанру, и они обычно признавались, что тоже его любят. Вскоре мы начали рекомендовать друг другу своих любимых авторов.

Мой опыт организации книжного клуба придал мне уверенности, чтобы сделать еще один шаг к расширению круга общения, начав проводить литературные салоны.

В конце концов, несколько из нас решили формализовать наше увлечение в книжный клуб ARAT. Мы много смеялись, вздыхали и закатывали глаза, когда встречались каждый месяц, чтобы обсудить выбранную книгу. После того как мы «разбились о скалы» книги «Пятьдесят оттенков серого» — самого непопулярного и, как оказалось, последнего любовного романа для нашего клуба, — мы решили отойти от этого жанра к более широкой тематике. Мы превратились в наш нынешний клуб «Женщины в оживленной дискуссии» (WILD), где обсуждаем художественную и нехудожественную литературу, написанную женщинами (цис- и трансгендерными) и небинарными авторами, а также иногда читаем любовные романы, потому что я все еще поддерживаю этот жанр.

За эти годы книжный клуб WILD вырос до более чем сотни участников. Основная группа, завсегдатаи, варьируется по возрасту от двадцати до семидесяти лет и старше. За бесчисленными бокалами вина и чашками чая, в беседах, которые вырастали из обсуждения книг или происходили в моменты до их начала, мы узнали о детстве, семьях, сожалениях, триумфах, проблемах со здоровьем и трудностях в браке друг друга. Когда пандемия помешала нам встречаться лично, мы перешли в Zoom.

Пережив этот ужасный опыт вместе и посмеявшись над иронией обсуждения книги «Станция Одиннадцать» Эмили Сент-Джон Мандел через два месяца после начала Covid (мы выбрали ее годом ранее), мы стали более сплоченной группой. Возможно, мы не все лучшие подруги, но мы сформировали особое книжное сообщество, в которое с нетерпением возвращаемся каждый месяц.

Быть членом книжного клуба — это обязательство, это правда. Наше время драгоценно, и посвящение значительного количества часов чтению выбранной книги — дело нешуточное, особенно когда оказывается, что вам не по душе ежемесячный выбор. И все же именно те книги, которые нравятся не всем, часто вызывают лучшие дискуссии. А выразить свои мысли о книге? Это тоже важно. Может быть страшно высказывать мнение о содержании книги и качестве письма перед другими, особенно если вы не привыкли к этому, или вы застенчивый человек, или и то, и другое. Будут ли вас осуждать? Мучительно ли признаваться, что вы ненавидели книгу, когда все остальные говорят, что она им понравилась, или наоборот? Есть ли у вас страх перед выступлением перед группой? Столько всего нужно учесть!

В этом и заключается часть удовольствия от книжных клубов — открывать для себя различия во вкусах.

Но именно в этом дискомфорте кроется возможность для роста. Делая смелый шаг к участию в сложных разговорах, мы позволяем увидеть нас более искренне и честно; мы даже можем стать лучшими слушателями и обрести сострадание к иным мнениям. В эти моменты мы формируем отношения, которые противостоят нашему одиночеству и строят наше сообщество.

Если вы не организатор, у вас больше свободы присоединяться к встречам только тогда, когда книга вас интересует, и участвовать в той мере, в какой вам комфортно. Мой книжный клуб огромен, но на встречи приходит менее двадцати человек. Мы не все любим каждый книжный выбор, хотя все были в восторге от недавнего прочтения — «Бывшая жена» Урсулы Пэррот. Это часть удовольствия от книжных клубов: открывать различия во вкусах: кто литературный сноб, кто готов к хорошей истории, независимо от того, насколько хорошо или неуклюже она рассказана, кто предпочитает слушать книги, кто любит печатное слово, а кто делает и то, и другое!

Если вам нужно больше стимулов, почему создание или вступление в книжный клуб может стать лучшим решением для вас в этом году, позвольте мне привести еще десять веских причин.

Книжные клубы:

• 1. Собирают людей вместе по позитивным, а не кризисным причинам.
• 2. Поощряют интровертов и экстравертов найти своего внутреннего амбиверта, разделяя пространство в дискуссии.
• 3. Создают эмпатию, эмоционально перенося нас в опыт других людей.
• 4. Являются недорогой возможностью путешествовать по миру через книги.
• 5. Могут стать отличным поводом увидеть друзей и завести новых.
• 6. Расширяют наш кругозор. Книги действуют как зеркала, окна и раздвижные стеклянные двери.
• 7. Соединяют нас с авторами лично, в Zoom и на страницах книг.
• 8. Являются либо эскапистскими, либо образовательными, в зависимости от целей клуба.
• 9. Вдохновляют нас находиться в многопоколенческих пространствах.
• 10. Строят сообщество.

Если вам нужна помощь в поиске или организации книжного клуба, обратитесь в местный книжный магазин или библиотеку. Это «ваши люди», и они с радостью станут вашими проводниками. И помните, как и многое великое в жизни, все начинается с книги.

Создание салона: Магия важных разговоров авторства Линды-Мари Барретт доступна в издательстве Agate Surrey.