Почему мы видим сны? Ответ может быть куда страннее, чем вы думаете

Люди задумывались о том, имеют ли сны какую-то цель, на протяжении всей человеческой истории. Современные учёные также увлечены этим вопросом.

Долгое время наука о сновидениях балансировала между маргинальными исследованиями и мейнстримом. Однако креативные подходы к дизайну исследований и новые технологии превращают её в захватывающую и серьёзную исследовательскую нишу.

Вот четыре недавних прорыва, которые могут проложить путь к лучшему пониманию сновидений.

Осознанные сновидения

В 2021 году международное исследование показало, что двусторонняя связь между осознанно видящим сон человеком и исследователем в лаборатории возможна. В 2024 году другое исследование развило эту идею, обучив людей в осознанных сновидениях управлять виртуальным автомобилем.

Двенадцать участников эксперимента совершали лёгкие мышечные сокращения, которые посылали сигнал на компьютер, заставляя виртуальный автомобиль двигаться вперёд или поворачивать. Сигналы отправлялись обратно сновидцам, чтобы информировать их о препятствиях, которых нужно было избегать. Некоторые могли хорошо управлять машиной, но другие, как бы сильно ни старались, не могли этого сделать.

Хотя это звучит захватывающе, пока неизвестно, как такую технологию можно использовать в повседневной жизни. Малая выборка этого исследования, отчасти связанная с редкостью опытных практиков осознанных сновидений, ограничивает выводы, которые мы можем сделать. Тем не менее результаты показывают, что для некоторых людей возможно (по крайней мере, при наличии практики) принимать решения внутри сна и сообщать о них внешнему миру.

Почему мы видим сны?

Исследователь сна и сновидений Марк Благроув из Университета Суонси считает, что сны предназначены для социального обмена и эволюционировали у людей для улучшения эмоционального интеллекта и эмпатии.

С 2016 года Благроув сотрудничает с художницей Джулией Локхарт в группе по обсуждению и иллюстрированию снов. Зрителя приглашают поделиться недавним сном. Благроув руководит дискуссией, а Локхарт делает набросок интерпретации сна на страницах книги Зигмунда Фрейда «Толкование сновидений».

Его исследование 2019 года показало, что обсуждение сна таким образом может привести к усилению эмпатии между тем, кто делится сном, и слушателями. Благроув утверждает, что это могло быть ценным для выживания предков при формировании значимых связей с другими людьми.

В последние годы начали появляться и другие теории о том, почему мы видим сны, и некоторые из них обсуждались на панели в июне 2024 года на ежегодной конференции Международной ассоциации по изучению сновидений (IASD). Например, теория воплощённого познания сновидений предполагает, что сны готовят нас к когнитивным действиям в обычной жизни наяву.

Это ещё не было проверено, но демонстрирует растущий научный интерес к адаптивной цели сновидений.

Выводы из серии «Долгий сон»

Михаэль Шредль из Мангеймского университета в Германии, пожалуй, самый продуктивный исследователь снов на сегодняшний день: с начала своей карьеры в 1990-х годах он опубликовал сотни статей и книг. Он ведёт дневник сновидений с начала 1980-х годов. На конференции IASD он выступил с основным докладом, проанализировав более 12 000 своих снов.

В целом, закономерности, по-видимому, подтверждают гипотезу непрерывности сновидений — то, что на наши сны влияют события и заботы, происходящие в нашей жизни наяву.

Шредль считает, что он один из первых, кто изучил погодные условия во снах. Он заметил неуклонное снижение количества льда, снега и града в своих снах на протяжении многих лет. Интересно, что это совпало с задокументированным сокращением числа «ледяных дней» (дней, когда температура была ниже 0°C в течение 24 часов) в Германии с тех пор, как он начал вести дневник сновидений. Он пошутил, что, возможно, последствия глобального потепления проявляются и во снах, но на это также могут влиять дневные переживания по поводу подобных вещей.

Ещё одной интересной закономерностью были упоминания денег во снах. Когда дойчмарка была преобладающей валютой, она время от времени появлялась в его снах на протяжении многих лет, но когда в 2002 году валюта Германии сменилась на евро, упоминания дойчмарки были заменены упоминаниями евро.

Подобные длинные серии сновидений редки, но они могут показать нам, насколько содержание снов переплетено с нашей жизнью наяву.

Воспоминание снов

Некоторые люди лучше запоминают свои сны, чем другие, вспоминая их чаще и в больших деталях. Долгое время исследователи пытались определить причины и механизмы этого различия. Они изучали факторы, включая личность и отношение ко снам, общие способности памяти и небольшие физиологические сигналы, возникающие во время определённых стадий сна. До сих пор одним из самых последовательных предикторов более частого вспоминания снов было позитивное отношение к сновидениям: если вы считаете, что сны важны, вы, вероятно, более мотивированы пытаться вспоминать их чаще.

В 2022 году французский исследователь Саломе Блен и их коллеги исследовали роль внимания в вспоминании снов — когнитивного навыка, который тесно связан с памятью.

Хотя способность участников вспоминать сны, по-видимому, не была связана с рабочей памятью (которая временно удерживает информацию для немедленного использования), участники с низким уровнем вспоминания снов лучше игнорировали отвлекающие стимулы, и наоборот.

Они сравнили людей с низким и высоким уровнем вспоминания снов по их способности различать, отличаются ли две мелодии (которые воспроизводились в одном и том же ухе), в то время как отвлекающая мелодия играла в противоположном ухе.

Это говорит о том, что люди, которые хорошо запоминают сны, могут хуже отфильтровывать нерелевантную и отвлекающую информацию. Следовательно, они могут замечать больше того, что происходит в их сознании во время сна.

Однако вспоминание снов — это навык, которому можно научиться. Например, ведение дневника сновидений может значительно улучшить вспоминаемость, особенно для людей, у которых она изначально довольно низкая.