Самое длинное в мире железнодорожное путешествие — грандиозное, но никто его ещё не совершал

Горы северного Лаоса прекрасны, но преодолевать их непросто. На автомобиле поездка по извилистым дорогам протяжённостью 373 мили (600 км), отделяющим столицу Вьентьян от города Ботен на китайской границе, легко может занять 15 часов.

С декабря 2021 года появилась гораздо более прямая и быстрая альтернатива: новая высокоскоростная железная дорога Лаос — Китай (LCR) протяжённостью всего 257 миль (414 км) между Ботеном и Вьентьяном, по которой скоростные поезда преодолевают это расстояние за три с половиной часа.

Эта линия — чудо инженерной мысли: она включает в себя не менее 75 тоннелей, составляющих 47% её общей протяжённости, и 167 мостов, на долю которых приходится ещё 15%. Судя по всему, виды за пределами этих тоннелей просто захватывающие.

Но LCR — это нечто большее, чем просто живописное расширение китайской инициативы «Один пояс, один путь». Для любителей поездов по всему миру это последний фрагмент гораздо более грандиозного пазла, ведь этот участок также является частью самого длинного железнодорожного маршрута в мире.

С завершением строительства LCR вы теперь можете сесть на поезд в Лагуше — нет, не в бывшей столице Нигерии, а в сонном городке на самом юге Португалии, в честь которого, скорее всего, и был назван другой Лагос, — и доехать до самого Сингапура.

Это расстояние по железной дороге составляет 11 654 мили (18 755 км), пересекает 13 стран, восемь часовых поясов и (если вы хорошо спланируете пересадки и ничего не пропустите) занимает около 14 дней. Путешествие на поезде из Португалии в Сингапур позволит вам пересечь полмира. Если повезёт, вы увидите диких слонов, резвящихся на полях Юго-Восточной Азии, пока ваш поезд проносится мимо.

Железнодорожные путешествия не бывают более грандиозными. Даже легендарный «Восточный экспресс», который в свои лучшие времена перевозил пассажиров между Парижем и Стамбулом — расстояние всего в 1 700 миль (2 750 км), — меркнет в сравнении с этим. Нет, это ближе к «Сквозь снег», (вымышленному) поезду из 1000 вагонов, который движется по постапокалиптической Земле по непрерывному кольцу.

Идея самого длинного в мире железнодорожного путешествия будоражит воображение путешественников, поэтому неудивительно, что эта карта уже пару лет гуляет по интернету. Но если присмотреться к этому маршруту из Португалии в Сингапур, можно обнаружить несколько странных проблем, включая (но не ограничиваясь) тот факт, что… никто его ещё не завершил.

Первая проблема — дефиниционная: как поездка может быть самой длинной, если можно просто добавить объезд? Скажем, вернуться в Марсель из Парижа. Или изменить маршрут через Вьетнам? Последний вариант фактически считался самым длинным железнодорожным путешествием в мире, пока его не сократила LCR. В конце концов, определение самого длинного возможного железнодорожного путешествия — это «кратчайший возможный маршрут между двумя самыми дальними возможными станциями».

Вторая проблема носит более философский характер. Поезд, на который вы садитесь в Лагуше, — это не тот поезд, который высадит вас в Сингапуре. Вам придётся сделать около 20 пересадок. Вы также не можете купить один билет в Португалии, который доставит вас до самого города-государства на южной оконечности Малайского полуострова. Каждый из этих отдельных поездов требует отдельного бронирования. Так как же это вообще считается одной поездкой на поезде?

Это локомотивная версия старого парадокса «Корабля Тесея»: если афиняне в знак почтения к своему герою, победившему Минотавра, заменяют старые части его корабля, чтобы сохранить его, считается ли он всё тем же кораблем, когда они заменили их все? Этот вопрос разделял греческих философов, но вместо того, чтобы пересказывать их аргументы, давайте скажем, что это тот же самый корабль (а значит, и та же самая поездка), и перейдем к следующей проблеме.

Эта проблема носит практический характер. Дело не столько в том, что сообщение от Лиссабона до Андая, на юго-западе Франции, было отменено с тех пор, как эта карта впервые появилась на Reddit (вы всё ещё можете добраться из Лагуша в Париж на поездах из Лиссабона в Мадрид, Барселону и Лион). Скорее, в том, что маршрут «Париж — Москва», который был приостановлен в 2020 году из-за COVID, остаётся закрытым из-за санкций против России после её вторжения в Украину в 2022 году. Эти санкции прекратили всё международное железнодорожное сообщение между Россией (и Беларусью) и остальной Европой.

В противном случае вы действительно могли бы продолжить путь из Москвы в Пекин на Трансмонгольском экспрессе. Это был бы самый длинный этап вашего (теоретического) путешествия, занимающий пять дней и покрывающий 4 736 миль (7 622 км). Если вам посчастливится достать билет, конечно. Пассажирские перевозки на этой линии сильно ограничены, что также является следствием санкций, поэтому вашей лучшей альтернативой может стать более длинная Трансманьчжурская линия, которая соединяет Москву и Пекин, но проходит в обход Монголии.

Из китайской столицы вы затем пересядете на скоростной поезд до Куньмина, столицы провинции Юньнань. Этот поезд преодолевает расстояние в 1 715 миль (2 760 км) чуть менее чем за 11 часов, что делает его самой длинной высокоскоростной линией в мире. Для сравнения, Трансмонгольский экспресс движется со средней скоростью 38 миль/ч (61,5 км/ч). Скоростной поезд Пекин — Куньмин развивает среднюю скорость 156 миль/ч (251 км/ч), что более чем в четыре раза быстрее.

(Уже завершённая) LCR доставит вас из Куньмина во Вьентьян, преодолев в общей сложности 643 мили (1 035 км) примерно за 9,5 часов со средней скоростью 67,7 миль/ч (109 км/ч). Это первый этап линии Куньмин — Сингапур и единственный, который был переведён на высокоскоростное сообщение.

• Вьентьян — Бангкок: 424 мили (683 км), в настоящее время соединяются ежедневным спальным поездом, который идет около 12 часов со средней скоростью около 37 миль/ч (59,5 км/ч). Высокоскоростная линия, частично уже строящаяся, сократит время в пути до трёх-четырёх часов.
• Поездка из Бангкока в столицу Малайзии Куала-Лумпур составляет около 932 миль (1 500 км), в настоящее время требует пересадки в Паданг-Бесаре на тайско-малайзийской границе и занимает до 24 часов со средней скоростью 40 миль/ч (65 км/ч). Предлагаемая высокоскоростная линия может сократить время в пути до шести-восьми часов.
• Куала-Лумпур — Сингапур: 218 миль (350 км), в настоящее время занимает пять-шесть часов на поезде со средней скоростью 39 миль/ч (63 км/ч). Планирование высокоскоростной линии было приостановлено во время COVID, но с тех пор возобновилось. Это сократит время в пути до 90 минут.

Если и когда все эти участки будут модернизированы до высокоскоростных, так называемая Паназиатская железная дорога значительно сократит время в пути от Куньмина до Сингапура — расстояние около 2 097 миль (3 374 км) — с нынешних 80–90 часов (с учётом задержек, таможни и пересадок) до 15–20 часов (при условии полной модернизации линий и оптимизации таможенных и пересадочных процедур).

Будь то на нынешних обычных путях или на высокоскоростной железной дороге будущего, конец вашего пути пролегает через дамбу Джохор — Сингапур, железнодорожный и автомобильный мост длиной 0,66 мили, соединяющий Джохор-Бару в Малайзии через узкий пролив Джохор с районом (и станцией) Вудлендс в Сингапуре. Обслуживая более 350 000 путешественников ежедневно, это один из самых загруженных пограничных переходов. И он кажется более чем на полмира дальше от сонного городка Лагуш в Алгарве, где началось это теоретическое путешествие.

Но — и это важная проблема — Лагуш — неверная отправная точка; по крайней мере, согласно The Man in Seat 61, онлайн-авторитету по всем вопросам железных дорог: «Путь от Вила-Реал-де-Санту-Антониу до Лиссабона значительно длиннее, чем от Лагуша до Лиссабона, (так что) это самое длинное в мире железнодорожное путешествие».

И концепция страдает от дальнейших изъянов. Фактический кратчайший маршрут требует от путешественников пропуска некоторых более быстрых магистральных линий ради различных региональных, где поезда ходят гораздо медленнее, реже и на большие расстояния. В некоторых городах смена поезда означает смену вокзала, что может означать либо долгую прогулку, либо поездку на автобусе или такси.

Совет от «человека с 61-го места»: «Если (как я горячо надеюсь) война закончится и такое путешествие снова станет безопасным и осуществимым, не утруждайте себя началом пути из Португалии. Начните со своей местной станции в Великобритании или там, где вы живете, ваше путешествие будет достаточно удивительным. Нет нужды гнаться за ошибочной и, возможно, недостижимой концепцией».

Менее ошибочная концепция: самое длинное железнодорожное путешествие без пересадок. Здесь есть явный победитель, признанный Книгой рекордов Гиннесса. Раз в неделю поезд отправляется из Москвы и преодолевает 6 346 миль (10 214 км), прежде чем прибыть в Пхеньян, столицу Северной Кореи, через семь дней и 20 часов. Этот маршрут использует участки знаменитой Транссибирской магистрали, которая соединяет Москву с Владивостоком и часто (ошибочно) провозглашается самым длинным в мире железнодорожным сообщением без пересадок.

Как показывает последний пример, существует много поводов для разногласий среди фундаменталистов железнодорожных путешествий. Но, возможно, есть ценность в старой аксиоме: дело не в пункте назначения, а в самом путешествии. Кстати, вот те самые резвящиеся слоны:

Strange Maps #1272

У вас есть странная карта? Дайте мне знать по адресу strangemaps@gmail.com.

Следите за Strange Maps в X и Facebook.