Учёные утверждают, что вдыхание некоторых повседневных запахов может изменить вашу жизнь

Большинство из нас хотя бы раз чувствовали какой-то запах и мгновенно ощущали спокойствие. Или же испытывали прилив серотонина, проходя мимо пекарни, цветущего сада или (о боже!) автозаправки. Наше обоняние тесно связано с центрами памяти в мозге, и всего один вдох может изменить настроение.

Обонятельная система по-настоящему удивительна. Существует буквально крошечный нерв (первый черепной), который, согласно данным Кливлендской клиники, «начинается в мозге и заканчивается в верхней внутренней части носа». Он даёт способность распознавать запахи, работая в связке с целой системой обонятельных рецепторов, которые улавливают мельчайшие молекулы веществ. (Существует целая система мембран, луковиц и нейронов, которые вместе поглощают запах и помогают мозгу его осмыслить).

Особенно интересно то, что повреждение этого нерва в долгосрочной перспективе связывают с болезнью Альцгеймера и другими заболеваниями, сопровождающимися потерей памяти. Точнее, ранним признаком таких болезней является аносмия (потеря обоняния), поэтому — будь то причина или симптом — учёные предполагают, что запах и память неразрывно связаны на неврологическом уровне.

Помимо памяти (которая, конечно же, влияет на наше настроение), многие эксперты утверждают, что определённые ароматы воздействуют на разные отделы мозга, и научное объяснение этого процесса по-настоящему захватывает.

Но почему и как различные запахи оказывают столь несхожее влияние на разные аспекты нашей жизни? Представьте это так: когда вы принимаете лекарство — будь то от физического недуга или для ментального здоровья — оно воздействует на определённые нейромедиаторы. С запахами происходит то же самое, именно поэтому ароматерапия так популярна. Из публикации «The Science of Scents»: «От обонятельного эпителия нервные импульсы передаются в лимбическую систему — область мозга, связанную с эмоциями, воспоминаниями и поведением. Эта прямая связь объясняет, почему запахи могут вызывать сильные эмоциональные реакции и пробуждать воспоминания. Различные ароматы стимулируют определённые зоны лимбической системы, влияя на настроение, уровень стресса и даже когнитивные функции».

Профессор Кэти Уиллис в своей статье для раздела BBC Countryfile рассказывает о важности растений и их «научно доказанном» влиянии на общее самочувствие.

ЛАВАНДА

Лаванда буквально способна помочь вам спать лучше. Уиллис делится: «Эксперименты в сомнологических лабораториях показали, что по ночам, когда в комнаты участников во время сна распыляли аромат лаванды, активность их мозговых волн указывала на более длительные интервалы сна и увеличение продолжительности глубокого медленноволнового сна».

Доктор Элизабет Ко, медицинский директор Интегративного медицинского объединения UCLA Health, добавляет, что лавандовое масло для пожилых людей может отлично успокаивать роящиеся мысли: «Если вы испытываете тревогу, попробуйте лаванду. Вдыхание её аромата или использование диффузора в помещении может временно облегчить чувство стресса и тревожности».

РОЗМАРИН

Этот запах действует прямо противоположным образом. Уиллис утверждает, что многие исследования показали: «ароматические соединения розмарина влияют на нейромедиаторы в нашем мозге, отвечающие за бодрость и концентрацию внимания».

Кейт Роквуд подтверждает это заявление, отмечая на Oprah.com: «Исследователи из Нортумбрийского университета в Англии обнаружили, что участники, вдыхавшие эфирное масло этой травы (розмарина), значительно лучше справлялись с тестами на проспективную память, то есть с меньшей вероятностью забывали о запланированных делах».

СОСНА

Чувствуете тревогу? Запах сосны может существенно её уменьшить. В экспериментах, где участники вдыхали аромат сосны, как рассказывает Уиллис, «всего через 90 секунд у них наблюдались явные признаки физиологического расслабления и снижения тревожности».

РОЗА

Это невероятно интересно. В одном из экспериментов, описанных Уиллис, участники управляли автомобильным симулятором. Во время вождения в «салон» подавались различные запахи, чтобы оценить, способны ли они снизить тревожность или повысить бдительность. Использовались ароматы розы, перечной мяты и цибетина, но «именно запах роз показал наилучшие результаты: более сдержанная скорость, меньше аварий, а сами водители за рулём чувствовали себя более расслабленно и осторожно».

ЦИТРУСОВЫЕ

Этот запах заряжает энергией и поднимает настроение. В статье парфюмерного сайта Maison 21G «Как ароматы влияют на ваше настроение: понимание силы запахов» подробно объясняется глубокая связь обоняния с ментальным здоровьем и приводятся другие мощные примеры. О цитрусовых там говорится: «ароматы (с нотами цитрусовых) помогают улучшить настроение, повысить внимательность и уменьшить чувство усталости».

Ко добавляет: «Цитрусовые масла, такие как бергамот или лимон, как правило, поднимают настроение и способствуют ощущению счастья».

ЭВКАЛИПТ

Мы часто считаем эти растения целебными (и встречаем их в составе средств для успокоения кожи или волос). И для этого есть веская причина. На парфюмерном сайте отмечается: «Эвкалипт обладает свежим, охлаждающим ароматом, который известен способностью прояснять разум и улучшать концентрацию. Он также помогает снять заложенность носа и облегчить дыхание, что делает его популярным выбором при простуде или аллергии. Этот бодрящий аромат идеально подходит для поддержания ясности ума и сосредоточенности, особенно в периоды стресса».

КОРИЦА

Хотите почувствовать себя привлекательнее? Кто бы мог подумать, что специя, которой посыпают эгг-ног, способна на такое! «Корица обладает тёплым пряным ароматом, вызывающим чувство уюта и комфорта. Этот запах связывают с повышением бдительности, концентрации и даже с лёгким эффектом афродизиака».

Роквуд добавляет: «Учёные из Иезуитского университета Уилинга выяснили, что когда люди вдыхали аромат корицы, их внимание улучшалось, а рабочая память работала эффективнее. Это может очень пригодиться, когда вы пытаетесь вспомнить, кто из гостей на вечеринке просил рецепт бананового хлеба».

ОБЛЕГЧЕНИЕ БОЛИ

Доктор Ко также делится: «Когда исследователи проанализировали результаты более 170 испытаний, выяснилось, что вдыхание эфирных масел может приносить пользу при боли. Фонд борьбы с артритом отмечает, что некоторые масла справляются с облегчением боли лучше других».

БЕРГАМОТ В СОЧЕТАНИИ С ЛАВАНДОЙ

(Ароматерапевты часто смешивают запахи для достижения желаемого эффекта. Впрочем, и врачи постоянно комбинируют лекарства, пока не найдут правильный баланс).

ИМБИРЬ

Этот аромат, по словам Ко, прекрасно подходит для использования во время массажа.

ЗЕЛЁНОЕ ЯБЛОКО

Если у вас болит голова, попробуйте запах зелёного яблока. Ко упомянула, что он обладает особыми свойствами, помогающими при головной боли.

Хотя ароматерапия, очевидно, не может стать универсальным средством от серьёзных физических или психических заболеваний, исследования продолжают доказывать её огромную пользу. Так что, если всё вокруг кажется слишком сложным и утомительным, возьмите веточку лаванды и вдохните её аромат. Возможно, вам сразу станет чуточку спокойнее.