Феномен «вертится на языке»: что это такое и что это значит для вас

Разгадывая воскресный кроссворд, я оказался в до боли знакомой ситуации. Подсказка гласила: «удовольствие, получаемое от чужих несчастий», и я знал, что знаю ответ — просто не мог выудить его из своей памяти! Это слово мучило меня до конца кроссворда, пока я наконец не смог его отгадать с помощью нескольких дополнительных букв (читайте дальше, чтобы узнать ответ). Это было похоже на попытку почесать зуд в глубине сознания.

Мы все бывали в такой ситуации: вы что-то делаете, и нужное слово уже здесь, оно вертится где-то совсем рядом, но никак не дается. Раздражает, не правда ли? У этого состояния даже есть название: феномен «вертится на языке» (ВНЯ) — универсальный опыт, столь же интригующий, сколь и досадный. Если вы давно с этим не сталкивались, вот несколько вопросов, которые могут вас к этому подтолкнуть (не волнуйтесь, все ответы я приведу в самом конце).

1. Какое слово используется для описания фразы, которая читается одинаково в обоих направлениях, например: «А роза упала на лапу Азора»?
2. Как называется боязнь пауков?
3. Кто является греческим богом подземного царства?
4. Как зовут капитана в романе «Моби Дик»? Бонус: как называется его корабль?
5. Кого играет Хамфри Богарт в фильме «Касабланка»?

А пока вы ломаете голову над ответами, давайте разберемся, что такое ВНЯ.

Что именно представляет собой ВНЯ?

Феномен «вертится на языке» — это провал в памяти, который часто затрачивает имена собственные (имена людей, названия мест или конкретных объектов) — слова, которые обычно имеют единственное правильное обозначение. Это может происходить потому, что наш мозг настроен связывать имена собственные с воспоминаниями, что затрудняет их извлечение, когда они глубоко зарыты в нашем когнитивном резерве (Кройц и Робертс, 2020). Как вы могли догадаться, исследования показывают, что ВНЯ имеет тенденцию возникать чаще по мере того, как мы становимся старше. Однако прежде чем списывать недавние проблемы с памятью на когнитивное снижение, давайте присмотримся к этому внимательнее.

Анализ исследований

Оказывается, подобные провалы в памяти могут быть признаком накопленных знаний (Клири и др., 2021). Хотя верно, что исследователи в 2008 году связали возрастную потерю серого вещества с ВНЯ, в этой головоломке, вероятно, есть и другие части. Новые работы указывают на то, что чем больше информации хранится в нашем мозгу, тем больше нам приходится перебирать, чтобы найти то, что мы ищем. Это вдвойне сложно, когда мы ищем конкретную комбинацию слова и момента. В конечном счете, это означает, что эти досадные моменты ВНЯ могут быть связаны скорее с тем, что ваш мозг переполнен, а не с тем, что он медленно работает.

Ряд исследований, проведенных за эти годы, был направлен на изучение того, почему возникает ВНЯ и что это значит. Например, исследование 2020 года, изучавшее как возраст, так и субъективные жалобы на память, показало, что, хотя пожилые люди сообщали о большем количестве случаев ВНЯ, эти моменты не обязательно были связаны со снижением когнитивных способностей (Ким, Ким и Юн, 2020). Скорее, частота возникновения ВНЯ может отражать изменения в том, как наш мозг обрабатывает фонологическую информацию (то есть звуки).

Роль фонологии и нейронных путей

Фонология — это изучение звуков и их организации в мозгу. Когда вы испытываете момент ВНЯ, вы можете заметить, что способны вспомнить первую букву или количество слогов в искомом слове. Это происходит потому, что наш мозг хранит и извлекает слова на основе их фонологической структуры, и даже если мы не можем воспроизвести слово целиком, мы часто можем извлечь его фрагменты, что подтверждается этим исследованием 1991 года. Это означает, что знание есть, просто доступ к нему стал сложнее, чем раньше. Представьте свой мозг как библиотеку. Слова, которые «вертятся на языке», — это редко читаемые, узкоспециализированные книги на самой верхней полке.

Моменты ВНЯ и деменция: стоит ли беспокоиться?

Легко начать беспокоиться, что частые моменты ВНЯ могут быть ранним признаком деменции, но паниковать не стоит. Хотя ВНЯ может учащаться с возрастом, это не обязательно является предвестником более серьезных когнитивных проблем. Деменция характеризуется рядом симптомов, которые выходят за рамки эпизодической забывчивости, включая постоянную потерю памяти, трудности в решении задач, а также изменения в настроении или поведении.

Что же это значит для вас?

Прежде всего, не переживайте слишком сильно, когда обнаружите, что пытаетесь подобрать ускользающее слово (если только это не единственное, что отделяет вас от рекорда в кроссворде). Моменты ВНЯ не только нормальны, но и могут быть признаком того, что ваш мозг усердно работает, отслеживая все знания и опыт, накопленные вами за долгие годы. Вы умнее, чем думаете; в конце концов, именно усилие по извлечению информации, а не отсутствие знаний, провоцирует момент ВНЯ.

Но как удержать эти слова на языке, а не потерять их в глубинах мозга? Один из способов — постоянно бросать себе вызов: читайте больше художественной литературы, участвуйте в беседах, открывайте для себя новую музыку и погружайтесь в незнакомые медиа. Кроме того, регулярные физические упражнения и продукты, полезные для мозга, принесут большую пользу.

Если вам интересно узнать больше об этом явлении и когнитивных процессах, лежащих в основе наших языковых способностей, особенно по мере старения, ознакомьтесь с книгой профессора Роджера Кройца и Ричарда Робертса «Меняя сознание: как старение влияет на язык и как язык влияет на старение». Она подчеркивает важность обучения на протяжении всей жизни и любознательности, которые помогут вам сохранять остроту ума.

Заключительные мысли и ответы

В заключение, хотя моменты ВНЯ могут раздражать, они являются естественной частью процесса когнитивного старения. Вместо того чтобы рассматривать их как признак упадка, воспринимайте их как свидетельство постоянной активности вашего мозга. Примите эти моменты, посмейтесь над ними и продолжайте тренировать свой ум. В конце концов, если вы читаете это, вы уже сделали хороший старт.

P.S. Я знаю, чего вы все ждали. Слово в моем кроссворде было немецким: Schadenfreude (злорадство). А вот и ответы:

1. Палиндром
2. Арахнофобия
3. Аид
4. Капитан Ахав, «Пекод»
5. Рик Блейн