Это самая старая игрушка из когда-либо найденных, и вот насколько она отстойная

Нет, они не нашли древнего глиняного Марио.

Один из старейших врагов человеческого разума, который, как я полагаю, существует столько же, сколько и само сознание, — это скука. Готов поспорить, что даже у самой первой обезьяноподобной особи, обретшей самосознание, уже через неделю возникала мысль: «Ладно, и что мне теперь делать?»

Конечно, скука — это не обязательно плохо. Обычно это показатель того, что в вашей жизни нет непосредственных угроз. Оказаться посреди Амазонки без подготовки было бы совсем не скучно, но и веселого в этом мало. Однако даже в менее определенные времена людям нужно было чем-то занять свой ум — или, что еще важнее, занять умы своих детей, чтобы успеть разделать мамонта до прихода падальщиков.

Всё это вызывает два вопроса: 1) Какая игрушка самая старая из найденных?; и 2) была ли она отстойной?

Ответить на первый вопрос археологам оказалось сложнее, чем я предполагал. В основном потому, что дети, которые с ними играли, давно превратились в прах. И поэтому, когда выкапывают странные маленькие безделушки, археологам приходится использовать контекстные подсказки, чтобы понять, смотрят ли они на какой-то древний аналог фишек или на мрачный религиозный артефакт, который вставляли в глазницы покойника.

Тем не менее, существует один артефакт, который, по мнению археологов, может быть одной из старейших детских игрушек — нечто, что использовали, чтобы скоротать время в пещерах около 18 000 лет назад, в ледниковом периоде. Это маленькие резные диски, называемые «ронделями». Сделанные из камня или слоновой кости, они представляли собой плоские диски с отверстием посередине, через которое можно было продеть волокна. Поверхности были украшены узорами и изображениями животных, и вращение рондели так, чтобы две стороны чередовались быстрее, чем может уловить глаз, могло работать как древний двухкадровый флип-бук.

Что касается моего вердикта, то я рад сообщить, что, честно говоря, она вовсе не отстойная! Если бы кто-то вручил мне такую в парке сегодня, я бы получил как минимум пару минут радости и любопытства. В конце концов, это вещь, которую можно крутить и которая показывает мультик — две вещи, которые современным детям всё еще очень нравятся. Сомневаюсь, что тогда думали о стандартах безопасности, но маленькое отверстие посередине, вероятно, уберегло какого-нибудь пещерного ребенка от удушья.

В любом случае, это всё равно веселее, чем те наборы карточек, которые пытаются притвориться, что они не просто распечатанные таблицы умножения.